杜的崛起有賴於舊上海的混亂。清末民初時期，各種勢力潛伏在上海灘。他們在這個繁華的城市裏攫取利益，演繹江湖險惡的傳說，為很多敢於拼搏的年輕人提供各種機會。
初到上海的杜，只能在上海十六鋪水果店當學徒。經朋友介紹，最終成為青幫重要人物。憑著他的機智和機智，杜壹躍成為這夥人中的佼佼者。短短幾年間，他迅速成為上海響當當的人物，譜寫了壹代梟雄傳奇。
杜的人生格局太大，所見所聞也是難得壹見的大場面，所以他的人生閱歷遠遠超過常人。杜壹生中說過許多名言，被後人奉為經典。在杜的名言中，有壹句是他至死都不會忘記的。這句話就是“君子不懼，小人不惹賊”。
從字面上看，這句話似乎很好理解。所謂“我不怕君子，我不惹賊”，無疑是說我寧願得罪君子，也不願得罪小人。但這時，壹個問題出現了。作為壹代巨富，杜那麽有才，那麽厲害，憑什麽怕小人？此時，我們應該從杜是如何實踐這句名言說起。
在上海，租界的影響非常重要。黃是上海著名的大亨，他憑借在法租界的中國偵探的身份而崛起，從壹個流氓成為上海的風雲人物。當杜在上海崛起時，不可避免地要與外國人有所接觸。尷尬，杜不喜歡和外國人打交道。他不懂外語，也不懂外國人的好惡，雙方溝通起來非常困難。
作為杜的助手，銀行家蘇嘉善曾經向他推薦過壹個名叫王的巫師。王早年留學法國。他不僅能說壹口流利的法語，回國後還經常和法國人打交道，也就是了解他們的語言習慣和喜好。因此，這個人絕對有資格擔任杜的翻譯。
果不其然，杜花重金聘請王為三鑫公司做法語翻譯後，他的處事風格立刻讓法國人為杜打開了大門，導致三鑫公司的生意越做越大。然而，以為榮的王很快獲得了許多人的羨慕，於是壹些流言蜚語傳到了杜的耳朵裏。杜當然不相信這壹點，但他沒能阻止這件事，這讓王很不高興，覺得受到了文人氣節的侮辱，於是就離開了，再也沒有踏進杜甫壹步，盡管杜壹再邀請他。然而，杜非常信任王，認為他是壹個紳士，不會把自己的秘密告訴法國人，所以他從來沒有擔心過。
然而，當杜面對壹些惡棍時，他不得不彬彬有禮，從來不敢“怠慢”。吳四寶曾經是杜·月升的忠實支持者，但他的地位很低。由於他們之間的懸殊，始終未能見到杜·月升。八·壹三事變後，吳四寶投敵成為實權人物，開始有點囂張。這時，杜的管家萬在76號被捕，而其管家恰好是。為了營救萬，杜專程給送去壹份沈甸甸的禮物，並與他低調溝通，最終成功解救了萬。
同樣的道理，杜在對待弟子上也顯示了他的智慧。杜有個徒弟叫，平時是最好的賭徒。在賭場賭博的過程中，紅眼的居然動了師傅杜的名，勒索賭場壹筆巨款。杜聽了這話以後大發雷霆，但轉念壹想，他可不想得罪這樣壹個小人，於是他從財務室向交了壹筆錢要把它歸還給賭場。與此同時，杜燒了師傅的職，把驅逐出滬，並下令師徒永不相見。但是，杜對毫無辦法。相反，他寫信給他的軍閥朋友，安排張松濤在軍隊裏當壹名小軍官，這是他的壹條出路。
在杜看來，和的所作所為都是小人所為，不值壹提。俗話說“明火比明火容易藏，但明火更難防。”反派在關鍵時刻反咬壹口，必然是穿透力極強的。杜能說出這句話也說明他為人精明能幹。當然，這是他成功的最重要的原因之壹。