印度次大陸是印度河流域文明的發源地，也是歷史上貿易路線和龐大帝國的聚集地，在漫長的歷史中，它以其商業和文化財富而聞名。[16]世界四大宗教印度教、佛教、耆那教和錫克教起源於此，而瑣羅亞斯德教、猶太教、基督教和伊斯蘭教在公元第壹個千年到來，塑造了該地區的多元文化。從18世紀早期開始，印度逐漸被英國東印度公司吞並，從19世紀中期開始被英國殖民，經過以廣泛的非暴力抵抗為標誌的獨立鬥爭，印度於1947年成為壹個現代民族國家。
按市場匯率計算，印度是全球第十二大經濟體，購買力排名第四。經濟改革使其成為第二大增長最快的經濟體；然而，它仍然遭受著嚴重的貧困、文盲和營養不良。印度是壹個多元化、多語言和多種族的社會，也是各種受保護棲息地中各種野生動物的家園。
* * *印度共和國(印地語:？，羅馬音譯Bhārata Ga？Arājya(英文:Republic of India)位於亞洲南部的印度次大陸，與孟加拉國、緬甸、中華人民共和國、不丹、尼泊爾、巴基斯坦接壤，與斯裏蘭卡、馬爾代夫隔海相望。印度與中華人民共和國和巴基斯坦存在領土爭端。印度宣稱藏南是印度領土，並實際控制，即阿魯納恰爾邦。按照印度官方的說法，阿富汗也是鄰國，因為現在由巴基斯坦控制、與阿富汗相連的克什米爾北部也被印度政府認為是印度領土；此外，印度聲稱中國控制的阿克賽欽地區為其領土。印度是南亞最大的國家，面積3287590平方公裏[1]，實際控制面積3166414平方公裏，居世界第七位。
印度是世界第二人口大國，人口1103萬(2005年)，僅次於中國。印度有很多民族和種族，有“國家博物館”之稱。其中，印度教徒約占印度總人口的壹半，是印度最大的民族。印度各民族都有自己的語言，憲法承認的官方語言只有22種，其中印地語被定為國語。英語在印度非常流行，尤其是在南印度，地位甚至高於印地語。此外，印度還是壹個多宗教的國家。世界上幾乎所有的宗教都可以在印度找到信徒，但大多數印度人信仰印度教，伊斯蘭教在印度也有大量信徒。近年來，印度的穆斯林人口居世界第三位，印尼和巴基斯坦位列前兩位。
印度是著名的文明古國，古印度人創造了燦爛的古代文明。印度也是世界三大宗教之壹佛教的發源地。然而，近代印度處於長期分裂、經濟落後的狀態，並受到西方列強的侵略。1856年，除少數領地外，全境為英國殖民地。1947年獲得獨立，但分裂為印度和巴基斯坦兩個國家。
印度是議會制民主國家。按照西方國家的說法，印度是世界上最大的民主國家。
印度近幾年經濟發展很快，但還是比較落後。從國民生產總值來看，印度是世界第12大經濟體，仍然落後於人口遠比自己少的韓國。但是，如果按購買力平價計算，印度是世界第四大經濟體。由於人口眾多，從人均國民生產總值來看，印度經濟仍處於相當落後的水平。