《山海經·海外北經》:“誇父駕離日本，入日本。渴，欲飲，飲於洮水，洮水不足，飲於北方小澤。在他到達之前，他渴死了。棄其杖，化為鄧林。”
《山海經·野地東經》:“在野地的東北角，有壹座山，叫猛犁丘。應龍出到南極，殺了蚩尤和誇父。”
《山海經》中對誇父的描寫雖然簡單，但對誇父之死卻有兩種完全不同的說法。壹個是他渴死了；說他是被應龍殺死的。
有人認為是先民對光明的追求，誇父類似古希臘神話中的普羅米修斯；也有人認為誇父可能是古代的巫師，每天都只是壹個巫術儀式。誇父死於壹場祈雨的巫術活動。從神話的傳播特點來看，第二種解釋可能更接近神話的本意。也就是說，誇父追求雨水，而不是太陽。
誇父應該是壹個部落的領袖。從故事的表面看，誇父先是壹天比壹天難受，然後口幹舌燥。實際情況呢？可能正好相反，誇父應該先口渴，然後壹天天。誇父時代壹定發生過非常嚴重的幹旱，就像後羿射日故事中描述的情景壹樣。作為壹個以水為生的部落，尋找新的水源是部落生存的前提。於是，誇父人開始了尋找水源的大遷徙，但這次遷徙沒有成功，誇父(或他的部落)死在了途中。
誇父因口渴而死，同時被應龍殺死。這個看似矛盾的記錄困擾了我們幾千年。但仔細分析，這兩種死因並不矛盾。是應龍殺了誇父，而應龍是黃帝的部下。他負責的是水。
出自《山海經》“應龍殺了蚩尤和誇父，卻去了南方，所以南方多雨”。可見，應龍所在的地方，水資源豐富，而誇父是被控制水的人(或神)殺死的。
應龍控制了水源，誇父得不到水，所以他渴死了。當然，也可以說是應龍殺了誇父，其真正意義是應龍部落打敗了誇父部落。第壹個死因，誇父死於失水，第二個死因是應龍讓誇父失水。兩者並不矛盾。
從誇父的日常故事中，很明顯，誇父應該追逐水，而不是太陽。