4林語堂是對的。觀點:針對女性的暴力問題已經引起了越來越多的關註。對婦女的暴力包括社會暴力犯罪、家庭暴力和對特殊群體的暴力，如對孕婦的暴力、對女同性戀的暴力和對妓女的暴力。家庭暴力是近年來婦女反映最強烈的社會問題。幫助受家庭暴力傷害的婦女的各種機構、組織和設施有了很大發展。這壹在過去很長壹段時間內被忽視的現象已經成為人們關註的焦點。在中國，最受關註的對婦女的暴力形式之壹是綁架和販賣婦女。由於這種現象與女性的婚內流動混在壹起，增加了解決問題的復雜性，導致全國的發案率居高不下，威脅到很多女性的生命安全。雖然這種犯罪的勢頭因強力打擊而有所減弱，但其對女性安全的威脅依然存在，並引起了對中國女性地位的思考。
相比物質和制度的改變，習俗和觀念更難改變。在世界上所有的文化中，傳承了幾千年的習俗和觀念既強大又微妙。它二話不說地要求人們服從，無情地迫害越軌行為。印度寡婦的殉難，阿拉伯婦女的面紗，非洲婦女的外陰殘割，仍在摧殘著婦女的健康，甚至生命。不僅在不發達國家，在西方發達國家，各種針對女性的思想依然盛行，遠沒有被清算。從亞裏士多德到尼采，從< & lt聖經> & gt對於被女權主義者尖銳批判為父權制的意識形態，它仍然在社會生活的各個方面壓制女性的身心發展，禁止女性的身心自由。因此，習俗和觀念的改變不能不是壹個更加持久和艱巨的過程。
本書的第二部分是對兩次婦女運動的回顧和對主要女權主義理論流派的回顧。
第壹波婦女運動始於19世紀下半葉，在20世紀初達到高潮。這場婦女運動的主要目標是為婦女爭取選舉權、就業權和受教育權。雖然這場婦女運動的主力軍是西方中產階級的白人女性，但她們的目標和運動的影響絕不僅限於這個階層和人群。這場運動為廣大婦女贏得了政治、經濟和教育權利及機會，使所有婦女受益。運動的影響不僅限於西方社會，在中國等東方國家也有廣泛的影響，並推動了這些國家類似婦女運動的形成。
第二次婦女運動浪潮興起於本世紀六七十年代。這場運動的範圍和影響遠遠超過了第壹波婦女運動。在這場運動中，婦女研究在學術機構中得到普及，發展成為壹門具有專業水準的學科，吸引了大量的研究者和學生，極大地改變了婦女在社會中的形象和地位。各種女權主義學校已經建立，並在運動中非常活躍。
西方女權主義的理論流派很多，對很多問題的看法不僅不同，有時甚至針鋒相對。自由女性主義是最古老的女性主義理論流派，其思想淵源可以追溯到西方中世紀以後的啟蒙運動。它贊成自由主義原則，主張在現行體制內，每個女性通過個體間的公平競爭，獲得與男性平等的法律地位和社會地位。因此，它致力於男女權利平等，反對壹切歧視婦女的法律。但並不主張對女性實施保護性立法或特殊保護性待遇，因為這無異於承認女性的弱勢地位，有損公正和公平競爭的原則。
而社會主義女權主義的理論前提是女性是弱勢群體，女性的劣勢不是單個女性的錯，而是制度的不平等。在具體策略上也是與自由女權主義針鋒相對——爭取對女性的保護性立法，強調對女性的特殊勞動保護措施。所以強調的是平等而不是正義。社會主義女權主義主張將婦女的弱勢地位與階級壓迫、階級剝削和階級鬥爭放在壹起考慮，認為婦女的最終解放離不開被剝削階級的鬥爭和解放。它非常重視女性在家務中的無償勞動，認為這是女性成為二等公民的壹大原因；其目標之壹是為女性家務勞動贏得補償，實現家務勞動的社會化。
激進女權主義的主要理論傾向是強調女性的生理特征。它不僅認為女性的生理特征——其中最重要的是生育能力——是她們處於劣勢的主要原因，而且認為女性的生理特征更優越，盡管她們長期以來壹直處於被貶低的地位。激進女權主義創立了父權制理論來概括男權社會的壓迫性質，認為兩性之間的壓迫是人類社會最古老、最普遍、最典型的壓迫形式，比階級壓迫、種族壓迫、民族壓迫等其他壓迫形式更重要。激進女權主義是以本質主義為基礎的女權主義理論流派，其中最極端、最激烈的人甚至認為只有根據女性的特點才能構建更加和平、自然、和諧的社會秩序；所以，弘揚女性特質是緩解人類社會各種弊病的最好辦法，人類的希望寄托在這裏。
後現代女性主義是近年來興起的壹個新的女性主義流派。由於其所依托的後現代理論極具顛覆性，主張否定壹切大規模的理論體系，包括對以往性別概念的劃分，對壹切關於性別關系的理論的批判，因此也被稱為第三次婦女運動浪潮。是反本質主義。它的目標不是在現行體制下爭取男女權利平等，也不是要扭轉現行的男性壓迫女性的體制，而是要消解現行的性別觀念，解構以往壹切關於性別關系的理論。它強調話語就是力量，致力於創造女性話語。它強調身體、情感和直覺，批判以男性為中心的精神、理性和邏輯，試圖用壹套新的話語取代性別歧視話語。
除了上述主要的女權主義流派，還有許多次要的理論流派，如生態女權主義、心理女權主義、第三世界女權主義、黑人女權主義、分離主義女權主義、文化女權主義、女同性戀女權主義等等。這些女權主義者雖然在壹些基本點上有壹點點的壹致，但是他們的分歧已經大大超過了他們的共同點。他們致力於自己關心的領域，但他們經常在壹些問題上發生爭執。
本書的第三部分是當代女性發展中引起爭議和關註的新問題。圍繞這些新問題的爭論，預示著下個世紀婦女發展的方向和趨勢。
在許多新問題中，婦女運動爭論不休的壹個問題是，是否要為婦女爭取特殊照顧和保護立法。婦女運動的壹個派別認為，由於婦女是弱勢和弱勢群體，長期受到壓迫和歧視，所以她們完全有理由要求特殊保護，包括保護性立法、各級選舉中自上而下規定的保護比例、針對婦女在勞動中的生理特點的勞動保護措施等。另壹派以正義原則否定平等原則，認為對社會某壹群體給予特殊照顧會破壞公平競爭原則，從長遠來看也會損害女性的利益。
在以市場經濟為主導的國家女性就業熱潮方興未艾的同時，以計劃經濟為主導的國家實施的改革引發了壹場關於“女性回家”的討論。這是因為，在實施了多年的低工資高就業政策後，大量婦女普遍就業。然而，在用人單位開始實行比計劃經濟時期嚴格得多、細致得多的經濟核算後，女性的壹些弱點開始顯露出來，由此引發了關於女性回家的討論。主張女性回家的人認為，性別角色分工的破壞造成了女性大男子主義、就業機會不足和兩性關系緊張。如果讓女性回到家庭，似乎不僅能解決就業機會緊張的問題，還能恢復傳統的性別分工秩序。反對婦女回家的人指出，婦女參加社會勞動實際上已經成為不可逆轉的趨勢。很多女性出來工作不僅僅是因為經濟上的需要，而是因為家庭之外的工作和事業已經成為她們的生活方式，成為“自我”的壹部分。剝奪他們的這部分“自我”，既不可能，也不公平。
性別氣質的異同是婦女運動中長期爭論和吸引人的問題。強調“相同”的學校認為，男女雙方既然有相同的能力，就應該有相同的權利，做相同的事情，得到相同的獎勵和評價。強調“差異”的學派有兩種截然相反的立場:壹種認為女性天生不如男性，兩者之間的生物學差異是女性不如男性、男性統治女性的生物學基礎；另壹種則相反，鼓吹女性優越論，引用大量生理學和心理學上的實驗證據，試圖證明女性不僅在生理上優於男性，在心理學上也有許多長期被輕視的優越品質，如養育、容易與人建立親密關系、愛好和平、親近自然等等。他們主張，如果突出這些女性特征，強調她們不同於男性的價值觀，人類社會就會趨於合理和美好，人類就會走出男性價值觀造成的困境。
在現代社會，性和色情的問題已經引起了壹場曠日持久的爭論。總的來說，可以分為欣賞性和反對性兩個流派。女權運動初期，女權主義者多為變性人，後來在色情問題上，激進的女權主義者也采取了這種立場。他們認為色情是對女性的商業剝削，色情本身就是對女性的暴力，必須禁止。他們掀起了壹場懲治色情的運動，不惜與福音派傳教士聯手，用法律手段懲治制造、銷售和消費色情的行為。盡管如此，他們聲稱他們不是從道德的角度，而是從女權主義的角度反對色情。另壹組女權主義者從言論自由和反對禁止審查新聞自由的角度提出了問題。他們認為，言論自由和新聞自由是基本人權，無論從哪個角度對這壹權利的損害和限制，最終都會損害婦女的利益，限制婦女的權利。所以，即使只是為了女性的長遠利益，色情也不應該被禁止。
還有壹些關於暴力、性騷擾、賣淫的爭議。世界各國對針對女性的暴力和性騷擾的定義和處理都處於探索階段，壹個又壹個案例往往通過各種媒體成為公眾關註的中心；在不同社會和文化背景的國家，出現了新的事物和制度，如女性受害者收容所和全女性警察部隊。在如何看待賣淫的問題上，西方法律界和社會各界壹直爭論不休。女權主義在這個問題上的態度給這個已經很復雜的爭論增加了壹些新的視角。比如女性是否有權自由處置自己的身體，被強奸的女性是否有權決定是否起訴。在女權主義的各種理論流派中，也存在著關於賣淫的激烈爭論。
認識論和方法論的爭論觸及到哲學和人類認知行為的深層結構。第壹個問題是是否存在獨立於壹般認識論的女性主義認識論；其次，還有這種認識論的範疇、內涵和適用性等問題。女性主義提出，在當前西方世界的“理性危機”中，女性應該有所作為，她們試圖創造壹種全新的女性主義認識論，反對本質主義和原教旨主義。在女性研究中，女權主義者也創造口述歷史，主張調查者和被調查者之間的情感交流，從不標榜客觀和價值中立。這些認識論和方法論的正當性和生命力仍在經受考驗，能否最終進入人類精神的寶庫仍懸而未決。