在他的田園詩中，隨處可見他對骯臟現實的厭倦和對寧靜田園生活的熱愛。在《歸園》中，他把官場形容為“塵網”，把身處其中比作“捕鳥”、“塘魚”，把退隱田園比作沖出牢籠，回歸自然。
由於他的實際勞動經歷，他的詩歌充滿了勞動者的歡樂，表現了只有勞動者才能感受到的思想感情。比如第三首《歸園》，就是有力的證明，這是他田園詩的進步。
詩人對現實失望，被迫回歸詩歌來構建理想社會，桃花源詩是其思想傾向的反映。
陶淵明除了田園詩，還有歌頌勇士的詩，充滿愛國熱情的詩，消極與世隔絕的詩，可見其詩歌思想的復雜性。
陶淵明的詩多以田園風光和平凡生活為題材，運用樸實的語言和線描手法直接表現出來，使人感到自然、親切、真摯，沒有任何人工雕琢的痕跡，引導讀者領略到閑適沖淡的情懷，走進詩人營造的意境。
陶淵明現存文章包括詩3篇，韻5篇，文4篇，共計12。辭賦中的閑情賦是模仿張衡的定情賦和蔡邕的靜情賦而寫的。內容是寫壹個關於愛情的夢，毫無意義。《感士遇賦》是對董仲舒《感士遇賦》和司馬遷《悲士遇賦》的仿作，其內容是抒發門閥制度下的滿腔憤懣。《歸Xi詞》是陶淵明辭官歸隱時公開與上層社會決裂的政治宣言。文章用了大量的篇幅寫他離開官場的無限喜悅，想象他退居農村後的無限快意，表現了作者對自然和隱逸的向往和熱愛。文章巧妙地將敘事、議論、抒情融為壹體，營造出生動、自然、引人入勝的藝術境界；語言自然樸實，洗去了濃濃的鄉土氣息。韻文有《扇上畫贊》、《讀史》、《九章》、《祭成姐姐》、《祭哥哥》、《祭自己》。散文有《西征晉將軍孟輔君傳》，又稱《孟佳傳》，是為外族始祖孟佳寫的傳記；此外，還有《五六先生傳》、《桃花源記》、《與晏子壹起消散》等。總的來說，陶文的人數和成績不如石濤。
陶淵明的作品真摯質樸自然，時而流露出逃避現實。樂天知命的思想使老子和莊子被譽為“田園詩人”。
陶淵明有20首飲酒詩，都是酒後寫的。除了酒後以詩自娛，還能從中得到壹些安慰和樂趣。更重要的是，我可以在喝酒的時候表達我不附和腐朽統治集團的願望。這就是蕭統所說的“寄酒為跡”。
陶淵明退居農村後，生活十分艱苦，連喝酒的愛好都得不到滿足。有壹年1999年重陽節沒有酒喝，就壹個人來到院子外面的菊花叢裏采菊，坐著不動，心裏難過。過了壹會兒，他的朋友王洪給他端來了酒，他喜出望外，心花怒放。他立刻打開祭壇，喝到酩酊大醉。
關於陶淵明飲酒的傳說很多。比如每當酒熟了，他就把頭上的葛藤毛巾摘下來，把酒過濾掉。過濾後，他頭上還戴著葛藤毛巾。再比如圓明住的栗子裏有壹塊大石頭。圓明喝醉了，躺在石頭上，故名醉石。
關於陶淵明的人格愛好，他在自己的名著《五六先生傳》中介紹過。文章說:“清靜少言，不貪利”，“喜好讀書”，“常寫文章自娛自樂，大顯鴻圖”，“忘得失，同歸於盡”，並說:“性嗜酒，家貧不能恒。從老知道這個，還是買酒招吧。作飲則醉，即醉則退。”他成為彭澤縣令後，“公地足酒”，上任後下令將300畝公地全部種成釀酒谷，保證永遠有酒喝。他曾私下對某人說:“我總可以壹醉方休，壹生心願足矣。”由此可見，陶淵明壹生無名利欲，無虛榮心，但特別喜歡喝酒，總是喝得酩酊大醉。
座右銘是人生黃金期壹去不復返，早上醒來會很難受。鼓勵自己是及時的，時間不等人。