當時關於血液循環的理論是古羅馬醫生蓋倫的“三靈說”。1553年，發現肺循環的西班牙醫生塞爾維特被宗教裁判所活活燒死，因此血液循環的發現推遲了75年...自從威廉姆·哈維發表了《心血運動論》後，他壹直沒有得到認可，有人提議燒死他，因為他是英國國王的內科醫生。哈維去世四年後，顯微鏡實驗直接證實了哈維的理論，血液循環理論被全世界接受。血液循環被認為是世界上最偉大的科學發現之壹。