7月6日，1937，潘德明回到上海。結婚後，我在聯合國救濟機構短暫工作過。1949後，潘德明長期失業，後在昆明億興汽車物資公司工作。由於父親曾是著名的裁縫，潘德明繼承了父親的生意，靠熨衣服為生。此外，潘德明還有壹技之長，所以也畫宮燈養家。1976 10 18、潘德明聽到“四人幫”被打倒的消息喜出望外，多喝了幾杯酒後突發心肌梗塞去世，享年68歲。潘德明只是被遺忘了嗎？顯然不是。網上有這樣壹段話:“為了紀念這位英雄，中國自行車遊客協會的最高獎叫做‘潘德明騎行獎’。”
雖然潘德明環遊世界的壯舉發生在近百年前，但作為騎自行車環遊世界的先驅，業內人士應該對他並不陌生。江蘇省體育局自行車運動協會副秘書長顏勇詳細了解潘德明:“潘德明是我們自行車運動員的師傅。是在1984年洛杉磯奧運會之後，中國人重新認識了他。那次運動會，比賽第壹天，射擊運動員許海峰在男子自選手槍慢射比賽中奪冠，實現了中國奧運歷史零的突破。洛杉磯奧運會後，制作了反映中華兒女百年夢想與追求的紀錄片《零的突破》，全國公映。在影片中，我更詳細地談到了潘德明的事跡。”
電影紀錄片《零的突破》由中央新聞電影紀錄片廠拍攝。在這部58分鐘的紀錄片中，潘德明的鏡頭長達3分20秒。他的環球旅行在片中被稱為“中外體育史上罕見的壯舉”。紀錄片中的鏡頭引發了人們對自行車王國騎行的新認識。顏勇說，這些年來，因為潘德明的事跡，越來越多的人開始參與騎行。從1976年潘德明去世，到1984年被人們重新認識。這期間很多人都做了很多努力。比如體育編輯姬壹德。1979年3月，在上海少年兒童出版社工作的紀壹德在上海召開的壹次體育工作會議上，得到了潘德明獨自環遊世界的線索。出於職業敏感，季壹德立即進行了“追蹤與追逐”的馬拉松式采訪，尋找20世紀30年代全球旅行家的珍貴史料。
經過多次往返和反復詢問，季義德終於在上海永嘉路派出所那堆即將銷毀的廢紙中找到了潘德明的護照、簽證、船票、信件和名人題字。張學良將軍在巴黎就醫時接到他的題目《強行漫記》。此外，潘德明在旅途中總會隨身攜帶壹本4公斤重的書《名人墨跡集》，裏面記錄了當時印度甘地、尼赫魯、泰戈爾等1，200個團體和世界名人的題詞和簽名，以及571各國的郵戳和印章。