戰爭是壹種社會歷史現象，具有鮮明的政治經濟目的，其表現形式是武裝鬥爭。人類歷史上發生過無數次戰爭，壹次又壹次給人們帶來不可磨滅的災難。尤其是在科技高度發達的今天，戰爭帶來的災難更是難以預料。
戰爭的目的制約著戰爭的規模、時間、力量和結局。戰爭雙方為了達到各自的目的，往往投入盡可能多的兵力和武器，力求改變戰爭期間的力量對比，使戰爭規模可能擴大；如果戰爭的壹方很快達到目的，戰爭的時間就會縮短。
戰爭會對參與者的生活和心理產生非常嚴重的影響。戰爭不僅會給人們的身體帶來殘疾甚至死亡，還會給人們的心靈留下創傷。在戰後的地區，人們很難在短時間內走出心理陰霾，人們也很難快樂起來。面對死亡的威脅和平靜生活的被打破，他們很無助，這是壹種負面的社會影響。