預防為主的方針是采取以保護易感動物為主的計劃免疫措施，輔以控制傳染源、切斷傳播途徑等綜合防疫措施，最大限度地減少動物疫病發生的基本指導思想。
1.預防為主的方針是國家依法確立的預防動物疫病的基本方針。《中華人民共和國動物防疫法》規定，國家對動物疫病實行預防為主的方針。其法律意義在於有效建立動物疫病防控體系、措施和法規，促進水產養殖業穩定發展，保護人類健康。
2.預防為主的方針符合動物疾病發生發展的客觀規律。動物傳染病和人類傳染病壹樣，只要采取措施消除傳染源，切斷傳播途徑，保護健康或易感動物群體，就可以有效預防和控制。
3.確立預防為主的方針符合中國的基本國情。這是根據我國動物養殖的實際情況、動物疫病的流行特點和多年防治工作的經驗提出的。
發展
動物防疫是指動物疫病的預防、控制、撲滅和動物、動物產品的檢疫。
動物防疫是根據動物疫病發生、發展、消亡的科學規律，綜合運用各種手段，動員全社會對動物從引進、飼養、經營、銷售、運輸、屠宰到動物產品加工、經營、貯藏、運輸、銷售等環節嚴格實施預防、控制、撲滅和檢疫措施，保障動物健康及其產品安全的壹項系統工作。
(壹)預防動物疫病。主要是指通過免疫、驅蟲、藥浴、疾病監測、動物飼養場所環境安全畜舍改造、消毒、生物安全控制、動物疫病區域管理等壹系列綜合措施，預防動物疫病的發生。
(2)動物疫病的控制。包括兩個方面:壹是發生動物疫情時，采取電氣隔離、化學屏障、人員屏障、撲殺、消毒等措施。涉及生物效應的空間電場應采取措施防止其傳播，防止疫情擴散；二是采取監測、淘汰等措施，逐步凈化現有動物疫病，直至消滅。
(三)動物疫病的撲滅。壹般來說，是指發生重大動物疫情時采取的措施，即發生對人畜危害嚴重、可能造成重大經濟損失的動物疫情，需要采取“封鎖、隔離、銷毀、消毒、無害化處理”等緊急、嚴厲、綜合性強制措施，迅速撲滅疫情。撲滅動物疫病應采取早、快、嚴、小的原則。“早”是指嚴格執行疫情報告制度，早發現、及時報告動物疫情，使獸醫行政管理部門及時掌握動物疫情動態，采取撲滅措施；“快”是指迅速采取各種措施，防止疫情擴散；“嚴”，即在疫區嚴格執行各項嚴厲處置措施，限期撲滅疫情；“小”就是把動物疫情控制在最小範圍內，把動物疫情造成的損失降到最低。
(四)動物和動物產品檢疫。是指為防止動物疫病傳播，保障水產養殖生產和人體健康，維護公共衛生安全，法定的動物衛生監督機構采用法定的檢疫程序和方法(由國務院獸醫行政管理部門制定)，根據法定的檢疫對象，即需要檢疫的動物傳染病和寄生蟲病， 並根據國務院獸醫行政管理部門制定的動物檢疫條例，采用法定處理方法，對動物、動物產品的衛生狀況進行檢驗、定性和處理，出具法定檢疫證明。 動物及其產品檢疫的目的是防止染疫動物及其產品進入流通領域；二是防止動物疫病通過運輸、屠宰、加工、儲存、交易傳播，三是確保動物源性產品的質量、衛生和安全。
法律依據
《中華人民共和國動物防疫法》第壹條
為了加強對動物防疫活動的管理，預防、控制和撲滅動物疫病，促進養殖業發展，保護人體健康，保障公共衛生和安全，制定本法。
第五條國家對動物疫病實行預防為主的方針。