相傳在遠古的時候，天上有六個太陽和七個月亮，白天有烈日的暴曬，晚上有強光照耀，土地荒蕪，妖魔橫行，世間萬物面臨著滅頂之災。就在這個時刻，彜族英雄支格阿龍射死了灼熱的五個太陽和六個月亮，馴服了剩下的最後壹個太陽和最後壹個月亮，治服了肆虐的洪水，消滅了殘害人間的各種妖魔。從此，天下風和日麗，水草豐茂，彜族人民開始過著安居樂業，世外桃源般的生活。 表現彜族的國畫作品-作者狄少英[1]但是，統治天地萬物的天神恩體古孜看到人間如此繁榮富足，心懷不滿，於是年年派他的兒子大力神斯熱阿比率天兵到人間征收苛捐雜稅。天兵所到之處，燒殺搶掠，無惡不作。好端端的人間又被天神惡魔攪得民不聊生，人們生活在水深火熱之中，苦不堪言。後來支格阿龍的故鄉出了個彜族英雄叫黑體拉巴，他力大無窮，智慧超人，英勇無畏，跨上駿馬能日行千裏，邁開腳步可飛崖走壁。他經常為各個部落排憂解難，除暴安良，深受民眾的愛戴。壹天，黑體拉巴上山打獵，站在高高的山顛上，陶醉在美不勝收的景色之中，他禁不住引吭高歌，抒發對大自然的愛，對美發生活的渴求。高亢的歌喉引來了另壹座山上牧羊的姑娘妮璋阿芝悠揚婉轉的歌聲。他們隔著高山河流對唱情歌直到天黑。從此，他們相親相愛，山盟海誓。
早就對妮璋阿芝垂涎三尺的大力神斯熱阿比聽說了兩人的戀情，心裏交織著憤恨和嫉妒，總想找機會置黑體拉巴於死地。沒過多久，忍耐不住嫉恨的斯熱阿比便下凡挑戰，想與黑體拉巴摔跤決鬥。結果在摔跤決鬥中，被彜族民間英雄黑體拉巴摔死，天神為此大怒，便放出鋪天蓋地的天蟲（蝗蟲）到人間毀滅成熟的莊稼。
聰明的妮璋阿芝翻山越嶺，找到了天邊的壹位德高望重的大畢摩（祭司），畢摩翻看了天書，告訴妮璋阿芝：消滅蝗蟲，要用火把。妮璋阿芝和黑體拉巴帶領民眾上山紮蒿桿火把，紮了三天三夜的火把，燒了三天三夜的火把，終於燒死了所有的天蟲，保住了莊稼。 表現彜族的國畫作品-作者狄少英看到這情景，可惡的體古孜暴跳如雷。使用法力將勞累過度的黑體拉巴變成了壹座高山。妮璋阿芝看著這壹切，傷心欲絕，痛不欲生，在大畢摩的祈禱聲中舍身化作滿山遍野美麗的索瑪花盛開在黑體拉巴變成的那座高山上。這壹天，正好是農歷的六月二十四。
從此，彜族人為了紀念這壹天，每年的農歷六月二十四這天便要以傳統方式擊打燧石點燃聖火，燃起火把，走向田野，以祈求風調雨順、來年豐收。人們載歌載舞，普天同慶抗災的勝利，歌唱黑體拉巴的英勇和妮璋阿芝的聰明美麗。久而久之，便形成了彜家壹年壹度的火把節。彜族火把節壹般歷時三天三夜，分為迎火、玩火、送火三個階段。