種豆南山下，草盛豆苗稀。這兩句寫在南山下種豆，草很茂盛豆苗卻稀稀疏疏的。起句很平實，就像壹個老農站在那裏說話，讓人覺得很親切。作者雖誌在田園，但初歸時的勞動效果不大理想，莊稼長得不好，豆苗還沒有草多。這壹方面是因土地荒蕪貧瘠，雜草叢生，地廣人稀，難以根除；另壹方面也說明他不善於勞動，壹個封建士大夫，剛離官職的縣太爺，既沒有耕作經驗，又沒有耕作能力，種不好莊稼，也是情理中的必然。他對“草盛豆苗稀”的狀況是不甚滿意的，但不文過非，這符合他壹貫“任真自得”的性格。蕭統說他為人率直，不矯飾言辭，曾與人飲酒，不論貴賤，若先醉，便對客人說：“我醉欲眠，卿可去！”詩人襟懷坦蕩如此
晨興理荒穢，帶月荷鋤歸。 為了不使豆田荒蕪，詩人壹大早就下了地，到了晚上才披著月光回來。雖然很辛苦，但他並不抱怨，這從“帶月荷鋤歸”的美景就可以看出來。“晨興”寫早起；“帶月”寫晚歸，看出他日出而作，日入而息的辛勞。“理荒穢”，寫他歸耕後墾荒工作的艱難。盡管每天勞動時間很長，從日出到月出，身體很疲憊，然而詩人沒有絲毫怨言，反而有“帶月荷鋤歸”的悠閑筆調寫出他勞動後的輕快。 陶詩於平淡中又富於情趣。陶詩的情趣來自於寫意。“帶月荷鋤歸”，勞動歸來的詩人雖然獨自壹身，卻有壹輪明月陪伴。月下的詩人，肩扛壹副鋤頭，穿行在齊腰深的草叢裏，這是壹幅多麽美好的月夜歸耕圖啊!其中洋溢著詩人心情的愉快和歸隱的自豪。 我們好象看見詩人在月出山崗後，心滿意得地扛著鋤頭，哼著詩句，漫步歸家的情景。此時，人與月與自然環境構成了壹個和諧的統壹體，詩人心靈的舒暢，通過藝術的筆觸，凈化為壹種崇高的自然美、精神美、詩歌美，活脫出壹個美好靜謐的意境和悠閑自得的形象。“帶月”句可說是神來之筆，它變勞苦為歡快，化困倦為輕松，具有點染之功。。“種豆南山下”平淡之語，“帶月荷鋤歸”幽美之句；前句實，後句虛。全詩在平淡與幽美、實景與虛景的相互補襯下相映生輝，柔和完美。
道狹草木長，夕露沾我衣。 衣沾不足惜，但使願無違。路窄草長，夕露沾衣，但衣服打濕了有什麽可惜的呢？這兩句是進壹步寫田園荒蕪，歸耕艱難。以上六句敘寫耕作生活，真切樸實，宛如在目。“衣沾不足惜” 這句話看似平淡，但這種平淡正好映射了結尾這壹句“但使願無違”，使得“願無違”強調得很充分。這裏的“願”更蘊含了不要在那汙濁的現實世界中失去了自我的意思。它既有儒家潔身自好、安貧樂道的思想，亦有道家的返璞歸真、順應自然的意念，並且這二者常常融為壹體。 這首詩用語十分平淡自然。“種豆南山下”“夕露沾我衣”，樸素如隨口而出，不見絲毫修飾。這自然平淡的詩句融入全詩醇美的意境之中，則使口語上升為詩句，使口語的平淡和詩意的醇美和諧地統壹起來，形成陶詩平淡醇美的藝術特色。
這首五言詩，主要是采用“賦”的手法，通過敘事來表現思想感情，其中沒有景物的描寫、氣氛的烘托，也沒有比興的運用，幾乎全用敘述，只在未尾稍發議論，以點明其主旨。全詩敘寫真實，發自肺腑，所以《後山詩話》說：“淵明不為詩，寫其胸中之妙爾。”《藏海詩話》說：“子由敘陶詩，‘外枯中膏，質而實綺，臒而實腴’，乃是敘意在內者也。”日本學者近藤元粹說這首詩是“五古中之精金良玉”。陶詩受到中外詩評家的如此贊譽，可見其征服人心的藝術力量。