史聖司馬遷對項羽明顯有好感，用各種文學手段將項羽塑造得栩栩如生，“霸王別姬”這段尤其使人難忘。霸王項羽知道無法挽救危局，心中悲楚，卻向壹個女人傾訴情緒，可見男人有時候是很軟弱的。“虞啊虞啊怎麽辦啊！”，壹個女人又有什麽辦法呢？但美人虞能跟著唱和，我倒以為這是不簡單的。這壹唱壹和，感天動地。盡管司馬遷是為了寫活項羽，才帶出了美人虞。但他決然沒有想到，就這壹筆，卻讓美人虞也芳名流傳百世。
美人虞是司馬遷壹筆帶出的人物，所以美人虞的身世不清楚，大約從唐朝開始，她被稱為虞姬。
現在有三個地方說是虞姬的故鄉。1、江蘇沭陽縣。2、江蘇蘇州（吳縣）。3、浙江紹興市。江蘇大部分是東周時期的吳國所屬地，浙江大部分是東周時期的越國所屬地。吳越曾經興盛，互相攻伐，後都被楚國所滅，所以蘇浙壹帶在戰國後期屬於楚國。
項羽老家在江蘇宿遷，沭陽離宿遷很近。說虞姬是沭陽人，倒有和項羽青梅竹馬的意思。沭陽對虞姬的宣傳力度最大，到處都是虞姬的字樣。
蘇州當時叫吳中，是秦會稽郡的郡治。項羽的叔叔項梁殺了人，怕仇家報仇，帶著項羽避仇於吳中。說虞姬是蘇州人，倒是有機會認識項羽的。
紹興以前叫會稽，秦始皇改名為山陰，秦始皇曾經巡遊到此。過錢塘江時，項羽在江邊看熱鬧。吳中離山陰很遠，項羽不知隨項梁到山陰做什麽去了，在山陰待的時間不會短。說虞姬是紹興人，是不是項羽在那兒結識了虞姬，也有可能。
虞姬姓什麽，名什麽，也是不太清晰的。司馬遷說名虞，也有古人說姓虞。按說，姓虞是對的，這個姓虞的“姓”那時候叫“氏”。夏商周三代的姓名與以後年代的姓名大不壹樣，秦朝結束了三代，但秦朝很短，雖然有了姓氏混壹的趨勢，但只有到了司馬遷的《史記》，才真正實現。
吳國的貴族和周貴族出自壹個部族，都是姬姓，也就是“姬”部族的。吳國的貴族從“姬”部族分支出去，以國為氏，就是吳氏。司馬遷以後，姓氏合壹，吳國這個“姬”部族的壹支就姓吳了。後來吳王的弟弟虞仲被周王封到山西平陸，就是虞國。所以春秋時候的吳國虞國是很親近的兩個國家，虞國的後人當然就姓了虞。虞姬是山西虞國的後人可能性不大，因為吳虞兩國距離太遠。那時候吳虞兩字是相通的，虞姬應該是吳國的後人。當然也可以猜想虞國的人到吳國居住，生下虞姬，但總沒有吳國的後人生下虞姬比較合理。項羽殺會稽郡守，起事於吳中，招的八千士兵是江東人（江東指江蘇長江以南地區），然後壹直是行軍打仗，虞姬應該是這個時候跟隨項羽的。所以如果非要給虞姬找個老家，蘇州比較合適。
古代中國進入了父系社會時代，女人的地位是很低的。女人固然也有名和字，但常不見歷史記載。但女人必須稱姓，這是因為同姓不婚的緣故。女人出嫁後就在自己的姓前面加上國名或氏，吳虞是姬姓，出嫁後加上國名或氏，就叫虞姬。史記中的美人虞後來被叫成虞姬，多半是這個原因。
也可以這樣解釋，因為“姬”後來成了女人的美稱，所以美人虞後來被叫成虞姬。
美人不是漂亮女人的意思，是漢代妃嬪的壹種稱號，地位低於妾。司馬遷是借用這個詞介紹虞姬，說明虞姬是項羽的壹個妃子。司馬遷說：“有美人名虞，常幸從。”可見美人虞是項羽比較喜歡的女人，經常陪伴項羽。
虞姬自刎而去，是其藝術形象的點睛之筆。但自刎的故事卻出現得較晚，唐人張守節在其《史記正義》中，引用了漢代陸賈《楚漢春秋》記載虞姬和項羽的歌，“漢兵已略地，四方楚歌聲。大王意氣盡，賤妾何聊生”。不管這首和歌是真是假，虞姬在這首歌裏似乎已有了輕生的念頭。大約到了明代馮夢龍，始見虞姬自刎的說法，有些搞笑。項羽對虞姬說：“要好好伺候漢王！” 虞姬說：“貞婦不二夫，我先死吧！”於是項羽就拔下身上的劍遞給了虞姬，虞姬就自刎了。以後歷代的作品對此做了很大更改，虞姬是和歌舞劍後自刎。說實話，虞姬的這種自刎方式，使她達到了壹種完美，這是後人的善良。
但宋朝壹本地理書《太平寰宇記》的說法，可能更合理些。此書說：“虞姬冢在縣南六十裏，高六丈，即項羽敗，殺姬葬此”就是說，虞姬是被殺的。被誰殺的呢？按書中的意思，是項羽殺的。若是項羽殺的，也不奇怪，這樣的例子在古代屢見不鮮。項羽拼命突圍，九死壹生，是無法顧及壹個女人的，幹脆殺之，絕掉念想。否則把虞姬留給劉邦，項羽心裏很不忍。在古代的帝王將相中要找什麽真正的愛情，是沒有的。但是如果真是項羽殺的，估計按司馬遷描寫的場景，項羽反復說“虞兮虞兮奈若何！”那意思就是妳虞姬是我的包袱啊！虞姬怎麽回答呢？虞姬是聰明人，只能心壹沈，眼壹閉，慨然死之。
虞姬墓有多處，以安徽靈璧和定遠兩處比較有名。靈璧是垓下之戰所在地，定遠是項羽南逃經過地。傳說虞姬身首異處，首葬在定遠，身葬在靈璧。為什麽這樣呢？據說項羽垓下突圍，不舍虞姬，割其首而攜之。到了定遠，奔亡中實在無法，便將虞姬之首葬在了定遠，定遠人稱之為虞姬墩。這個傳說，不太可信的。兩軍大戰，必須查明戰果，項羽身邊的人尤其是清查對象，所謂生要見人，死要見屍。虞姬死在垓下，比較合理，重要之人已死，敵方會比較隆重的葬埋的，虞姬應該葬在靈璧。
有壹種美麗的花，叫虞美人。相傳，虞姬死後，化為虞美人草。北宋女詞人魏玩也有詩說道：“三軍散盡旌旗倒，玉帳佳人坐中老。香魂夜逐劍光飛，青血化為原上草。”虞美人草嬌柔可憐，裊裊婷婷，隨風起舞。此草花蕾未開時，如低頭沈思的少女；花兒盛開時，則如飄然欲飛的美女。豐韻十足的虞美人，就如那豐韻十足的虞姬。
有壹個著名的詞牌，亦叫虞美人。“虞兮”歌壹唱成名，說不盡的淒涼感慨，又有虞美人草的美麗傳說，於是就有人做虞美人曲。演奏時，虞美人草枝葉顫動，如果彈別的曲子，草則不動，這是因為虞美人曲是吳國曲調的緣故。虞姬作為吳人，即使化為草，聽到家鄉曲音，思家情動，亦要舞蹈。虞姬作為壹個女人，能靠誰呢？連力能拔山的霸王都靠不住，只能思念家鄉，這是根啊。虞美人就成了壹個著名的詞牌，用這個詞牌所譜的最著名的詞，是南唐李煜的那首“春花秋月何時了。”
虞姬的故事，戲劇性極強，古往今來，被編成各種文藝體裁，家喻戶曉。如雜史、雜劇、古曲、詩歌、演義、小說、電影、話劇、黃梅戲等，最為著名的是京劇《霸王別姬》。京劇大師梅蘭芳以他那無與倫比的藝術造詣，塑造了壹個令人難忘的藝術形象，特別是劍舞壹段，完美的描繪了虞姬的感情，與劇情的發展緊密結合，博得無數的喝彩。壹個歷史故事，被如此多的文藝體裁所接受和改創，是不多見的。
壹晃兩千年過去，美麗多才的虞姬始終向世人展示她那令人辛酸的悲劇。《霸王卸甲》雖不堪聽，但卻世世代代大家都在聽。在《霸王卸甲》的音樂節奏中，賦詩壹首，追憶可愛可憐的虞姬：
深夜琵琶心底碎，劍光滿目透姣容。
突聞號角驚天起，壹縷香魂恨重重。