孫武出身武將世家，代代率軍打仗，所以家中男女老幼無不舞槍弄棒。孫武成長於這樣壹個家庭，從小自然也喜歡練武帶兵。但是，他的爺爺田書卻不願讓他習武。田書認為，習武付出的代價太大了。從他的先祖田完開始，代代戎馬荷戟，沖殺疆場，雖然也得到了不少榮譽和封賞，但那都是用生命和鮮血換來的；特別是到了他這壹代，兩個哥哥先後戰死，自己的七個兒子有六個為國殉難，剩下自己和小兒子孫憑仍要征戰，只要壹天不告老還鄉，生命就朝不保夕。田書還認為，歷來都是“武將安邦，文臣治國”，武將靠的是力氣，文臣靠的是嘴巴；就地位和權力而言，武將也壹向不如文臣，因為武將在外征戰，往往成年累月地不能回朝，稍有風吹草動，國君就會生疑；文臣則不然，天天在朝輔佐，靠近國君，深得信賴。就此壹點而言，他田氏壹家，已經受了文臣不少的氣。基於上述這些經驗教訓，到了孫武這壹代，又是獨根壹支，田書是堅決不讓他習武了。於是，從孫武三歲起，田書就命專人向他傳授詩書禮樂，並且令所有家人從這天起，誰也不準當著孫武的面談武、習武，要給孫武創造壹個學文的良好環境。開始，孫武也的確聽話，專心學習詩書禮樂，加之他天資聰慧，壹學即會，到五六歲時，不但對所學內容倒背如流，還能釋其意，田書見了，很是歡喜。但是，他學文空閑也常常習武，只是不敢讓祖父知曉罷了。
公元前526年，齊景公準備進攻莒國，在老將田書的陪同下到校場比武選將，應選將領百余人，唯獨田書的兒子田憑連發三箭，箭箭正中靶標紅心。景公高興地稱贊說：“真是將門出虎子啊！”田書聽了，當然也是樂滋滋的。不料，齊景公又別有用心地對田書說：“聽說妳還有個小孫子，絕頂聰明，想必也很精通武藝吧！”田書笑著說：“孫子是有壹個，名叫長卿，今年剛剛七歲。不過，對於武功，他是壹竅不通，因為，我不讓他再走我的老路。為此，從他三歲開始，我便讓他練字學文，將來也好為大王輸送壹名治國相才。”
景公聽了，心中更高興，又對田書笑著說：“那好哇，田氏家族能文武兼備，那是本王求之不得的事；不過，將門之後，如果對武功壹竅不通，卻也可惜了！”誰知景公話音壹落，孫武便從人羣中鉆出來高聲說： “誰說將門之後對武功壹竅不通啊！”田書沒想到他的孫子長卿今天也來了校場，而且如此放肆，立即大聲怒斥道：“大膽！還不與我退下！”然後急向景公謝罪說：“孫兒長卿未經大王批準，隨意插言，且不知天高地厚，信口開河，罪該萬死；這也是老夫管教不嚴之過。請大王看在臣下的面子上，念他年幼無知，赦他無罪。”
景公微微壹笑說：“田老將軍，我並沒有說要治罪呀，何言赦罪二字？相反，我倒是很喜歡他這種初生牛犢不怕虎的勁頭！”隨後，景公又笑著對孫武說：“長卿，妳過來！”
孫武經爺爺壹訓，也有些怕了，先望了望爺爺的神態，然後怯生生地走到景公跟前。
景公問：“長卿，妳說妳會武功，那我問妳，都會使什麽兵器呢？”孫武望了望爺爺，欲言又止。
景公說：“不要怕，有本王做主！”孫武這才低聲說：“隨便吧。”
景公說：“好，那妳也和其他人壹樣，用箭吧。”孫武點頭同意，便去取弓箭。誰料他把弓箭拿在手中，掂了掂，又放下了。
景公問道：“怎麽，拿不動嗎？”孫武搖搖頭說：“只是輕了些。”景公聽了，心想，這孩子還真有點虎勁，遂令人擡過壹套上百斤重的大弓箭。小長卿也的確夠能耐的，只見他上前毫不費力地接過弓箭，對準靶標，拉弓搭箭，“嗖嗖嗖”連發三枝，皆中紅心，驚得文武百官無不目瞪口呆。
景公高興得拍手大笑道：“好，真乃將門虎子，名不虛傳。”然後又親切地問：“讀過兵書嗎？”孫武說：“爺爺不在的時候，偷著翻過壹些他的兵書，也記住了壹些。”
景公說：“說說看，都讀了哪些兵書？”孫武說：“主要是黃帝大將風後的《握奇經》和姜太公的《六韜》。”景公也熟知這兩部兵書，便立即選書中的重點部分提了幾個問題讓孫武回答。孫武對答如流，壹字不差。景公聽了，驚嘆不已，連聲“奇童！奇童！真是少有的奇童。”然後轉過身來，對田書說：“田老將軍，本王恭賀妳有如此出色的壹個孫子，這也是齊國之福啊！今後就不要強其所難了，既習文，又學武，文武全才豈不更好？”田書連聲稱是。接著，景公又把孫武拉到身邊，摸著他的頭說：“長卿，妳雖明學文，暗習武，但今日看來，妳的武功勝於文才，我就賜妳名叫武，名副其實嘛！妳看如何？”長卿跪地說道：“謝主公。”從此，長卿就改名叫武了。
田書帶孫武回家途中，壹語不發，他既為孫兒的才能驚喜，又為他明文暗武而生氣。孫武了解爺爺的心思，便向爺爺賠罪說：“請爺爺不要生氣，都是孫兒不好，不應該瞞著爺爺習武。但是，我習武並沒有丟掉學文，如果真像大王說的那樣，將來成為壹個文武兼備的人才，妳不高興嗎？”
田書說：“現在也只好如此了。不過，今後妳要更加努力，可不要辜負大王對妳的期望啊！”
孫武聽後連連點頭應諾。