鄂東北的清明節習俗
清明時節，雨紛紛。路上行人，祭亡魂。人在異地，依記家鄉清明。
再回首，往事依舊，年年如初。祈先人，佑我華夏，風調雨順。
我的家鄉在湖北省大悟縣的壹個小鎮上，那是壹個很有然而名氣的小鎮，叫作宣化店鎮，群山疊巒，歷史悠久，戰爭經常在那裏洗禮。貧窮不言而喻，然而民間的壹些風俗傳統在那裏也保存得相當完好。清明亦不例外。
記得小的時候，或許也不是小時侯吧。在高中之前，因為沒有離開家鄉，年年也是要祭祖的。我們那裏，祭祖又叫上墳，上墳之前不能吃早飯，而且清明的前壹天，上墳的孩子大人都要去洗澡，顯出祭奠的誠意。而且女人是沒有權利去祭祖的，除非是那些年紀很小的小女孩。壹般早上六點鐘，有時更早，五點左右，爺爺，爸爸喊我們起床。祭祖壹定要帶上壹些東西，比如鞭炮，鐵鍬，鋤頭，阮子（也不知道那兩個字怎麽寫，大概就是這個音，是壹種竹子做的裝土的工具）還有黃表紙。值得註意的是，鞭炮有所講究，壹般不能用花炮，不然人家就是妳家祖墳開花了，雖然不知道是什麽意思，但感覺那是壹種很大的侮辱；壹般帶的是小炮（我們那裏的稱呼，就是小鞭炮}，還有組合炮，還有壹種炮，不知道它的學名叫什麽，我們那裏稱之為“咚噠”（也不知道是不是這兩個字，因為它的聲音壹咚壹噠兩響，故此稱呼）。天剛蒙蒙亮，老人，孩子，都是壹個宗族的，由老人帶隊，壹起出發。小孩子老是爭著搶著要扛鐵鍬，鋤頭往前沖，覺得在前面走的感覺很爽。大人們就尾隨其後，手裏掂著炮竹和紙，用扁擔挑著阮子。壹大隊人馬，說說吵吵，在清早給空曠的原野，寂靜的黎明壹種感召，仿佛告訴這個世界，天就要亮了，請起床迎接美好而喧囂的壹天吧。有時，好像是經常在路上會遇到熟人，他們也是去上墳，老人還會和他們寒暄壹陣，述述舊事，說某某又作古了，感嘆壹陣。
到了墳場，也不是什麽很正規的公墓壹類，都是自家以前的田地，老人臨終前交待某地風水好，死後妳們就把我埋在什麽地方。後來老人的老伴或是兒子兒媳以及壹些其他什麽人死了之後，都把他（她）埋在那兒，逐漸就成了壹片墳地。但這也不是唯壹的，譬如我家，自我祖父的祖父搬遷過後，我們這壹支脈就離老墳地比較遠，後來有些人死了也就不埋在老墳場了，埋在他（她）生前看中的地方（不過也有些老人執意要落葉歸根，遷回老墳場的）。墳場都是比較偏僻的地方，平常也沒有人敢過來，所以就是叢草雜生。大人們就先扯掉雜草，再用鐵鍬，鋤頭等在墳上修理壹下，換上新土，有時附近沒有很多的土，就挑著阮子去挖些土過來。墳呈三角形形狀，在正三角的角上要放幾張黃表紙，再將墳帽倒放在上面，墳帽就是壹堆土，不過是有講究的，它大概呈圓錐形，直徑大概是二十來公分吧，高大概十公分，底面壹定要有草，而且要是青草（好像就是對應壹句俗話，叫做墳頭長青草，在我們那這好像是壹個褒義詞，不過我不知道是什麽意思），各個側面都是黃土。等到看起來像那麽回事的時候，就開始祭拜，都是從仙逝的輩長者祭起。有老人帶頭叩頭，然後按輩分年齡大小壹壹去給先祖磕頭。磕頭的時候，墳的正前壹定要燒紙，而且紙在所有人祭拜完之前是不能滅的，所以壹定要人在墳前輪流看護著。同時，鞭炮齊放，至於祭奠完了鞭炮還在響，鞭炮放完了祭奠還沒有結束，那些倒沒有什麽要求。依次，祭奠所有的亡者。但是如果是輩分低的或者同輩但年紀小的，那樣的就不能祭拜，因為不能亂了輩分。
祭完回家，還壹定要記得在家裏的每個門前插上楊柳，據說是始於介子推，具體是因為什麽，好像也沒有人知道，反正就這樣傳承下來。回到家把楊柳插好之後，就可以吃早飯了。但是這還沒有完，吃完早飯還要去老祖墳祭奠，據說是什麽始祖。雖然那附近也有些同宗族的人，但是上面說的阮子，鐵鍬，鞭炮之類還是要帶上，以示誠意。規矩都差不多。壹般那裏的宗族人都會管遠道而來自家人壹頓中飯，不管認不認識，只要是祭祖的，絕對有飯吃。（因為是地方風俗，很多東西都是用地方俗語表示，如有不懂，請諒解）