壹芽為蓮蕊’’，二芽稱旗槍，三芽叫雀舌’’。其中，既包含有自然科學的道理，又有人們對天地、山水等大自然的情感和美學的意境。水，講泉水、江水、井水，甚至直接取天然雨露，稱無根水，同樣要求自然與精神的和諧壹致。茶具，不僅工藝化，而且包含有許多文化含義。烹茶的過程也被藝術化了，人們觀其色，嗅其味，從水火相濟，物質變換中體味五行協調，相互轉化的微妙玄機。至於品飲過程，便更有講究，如何點茶，行何禮儀，賓主之情，茶朋之誼，要盡在其中玩味。因此，對飲茶環境，是十分註意的，或是江畔松石之下，或是清幽茶寮之中，或是朝廷文事茶宴，或是市中茶坊，路旁茶肆，等等，不同壞境飲茶會產生不同的意境和效果。這個過程，被稱之為茶藝。也就是說，要從美學觀點上來對待飲茶。
中國人飲茶，不僅要追求美的享受，還要以茶培養、修煉自己的精神道德。在各種飲茶活動中去協調入際關系，求得自己思想的自潔、自省，也溝通彼此的情感。以茶雅誌，以茶交友，以茶敬賓等，便都屬於這個範疇。通過飲茶，佛家的禪機，道家的清寂，儒家的中庸與和諧，都能逐漸滲透在其中。通過長期實踐，人們把這些思悟過程用壹定儀式來表現，這便是茶儀、茶禮。
茶藝與飲茶的精神內容、禮儀形式交融結合，使茶人得其道，悟其理，求得主觀與客觀，精神與物質，個人與群體，人類與自然、宇宙和諧統壹的大道，這便是中國人所說的茶道了。中國人不輕易言道，飲茶而稱之為道，這就是說，已悟到它的機理、真諦。讀至此，也許人們會說： 妳把茶說玄了，哪有這樣高深的東西?但如果妳能認真讀下這本書去，真正領會中國歷史上的茶文化精神，就會感到筆者此論並不為過。
茶道既行，便又深入到各階層人民的生活之中。於是產生宮廷茶文化、文人士大夫茶文化、道家茶文化、佛家茶文化、市民茶文化、民間各種茶的禮俗、習慣。表現形式盡管不同，但都包括著中國茶道的基本精神。
茶又與其他文化相結合，派生出許多與茶相關的文化。茶的交易中出現茶法、茶榷、茶馬互市，既包括法律，又涉及經濟。文人飲茶，吟詩、作畫;民間采茶出現茶歌、茶舞;茶的故事、傳說也應運而出。於是茶又與文學、藝術相結合，出現茶文學、茶藝術。隨著各種茶肆、茶坊、茶樓、茶館的出現，茶建築也成為壹門特殊的學問。而在各種茶儀、茶禮中，又與禮制，甚至政治相聯系。茶，成為中國人社會交往的重要手段，妳又可以從心理學、社會學角度去看待飲茶。茶走向世界，又是國際經濟、文化交流中的重要內容。
綜合以上各種內容，這才是中國茶文化。它包括茶藝、茶道、茶的禮儀、精神以及在各階層人民中的表現和與茶相關的眾多文化的現象。