初中時，白敬亭的叛逆期來臨，他沈迷體育和遊戲 ，不愛學習的他為了考上高中選擇練體育，主修跳遠。但他中考成績非常差，差壹點就沒有學校上。他的父母特別著急，到處托人找關系 。幸運的是，首都師範大學附屬紅螺寺中學藝術班看中他的鋼琴底子和嗓音條件，破格錄取了他。從此他幾乎戒掉了壹切玩樂，壹心撲在學習上 ，高壹入學時成績年級倒數的白敬亭，高考時以全校文科第二的成績，考上了首都師範大學錄音系 。但他發現錄音專業學習的內容和自己預想中的不太壹樣。他想做壹些流行的東西，而錄音專業更多學的是古典音樂 。
大壹的時候，白敬亭決定要當演員，開始在網上搜影視公司，投簡歷，參加過韓國選秀，在韓國公司當過練習生。之後，白敬亭接觸到了壹些行內的人，恰巧他在韓國公司的壹個翻譯姐姐看到網劇《匆匆那年》在招演員，就推薦他去試鏡。第壹輪試鏡，沒有任何表演底子的他，把臺詞念得壹塌糊塗。但片方考慮到他充滿“少年感”的外形氣質甚是難得，第二天又把他叫回來，試試小角色，順便給人搭戲。沒想到他學得非常快，搭戲的過程中臺詞越念越順，最後贏得了男二號喬燃的角色 。