廣義的社會實踐是講人類認識世界、改造世界的各種活動的總和。即全人類或大多數人從事的各種活動，包括認識世界、利用世界、享受世界和改造世界等等。
狹義的社會實踐即假期實習或是在校外實習。對於在校大學生具有加深對本專業的了解、確認適合的職業、為向職場過渡做準備、增強就業競爭優勢等多方面意義。也有些學生希望趁暑假打份零工，積攢壹份零花錢。
社會實踐的意義
大學生參加社會實踐，了解社會、認識國情，增長才幹、奉獻社會，鍛煉毅力、培養品格，對於加深對鄧小平理論和“三個代表”重要思想的理解，深化對黨的路線方針政策的認識，堅定在中國***產黨領導下。
走中國特色社會主義道路，實現中華民族偉大復興的***同理想和信念，增強歷史使命感和社會責任感，具有不可替代的重要作用，對於培養中國特色社會主義事業的合格建設者和可靠接班人具有極其重要的意義。同時對於加強自身獨立性也有十分大的意義。