荷蘭豆最早栽培的地區，是大約12000年前沿著泰國-緬甸的邊境地帶。
荷蘭豆並非產於荷蘭，之所以被稱為荷蘭豆，乃是因為荷蘭人把它從原產地帶到中國。
17世紀，荷蘭人憑借強大的海上艦隊統治了東南亞的臺灣和南洋諸島，從世界各地帶來各種舶來品，於是，當地居民開始稱之為荷蘭豆。後來下南洋過番的閩南人、潮汕人將其帶回家鄉，也沿用了當地的叫法，稱荷蘭豆為荷蘭豆。
有趣的是“荷蘭豆”在荷蘭卻叫“中國豆”，只是雙方的謙虛幽默。