雕塑藝術的特點是什麽？凡是造形藝術，它的特點都是綜合性的，不只是壹兩個因素。這裏只說說雕塑藝術的最主要的特點，或雕塑美的特點在什麽地方。
油畫在平面上表現空間、立體、形象，主要用色彩打動人，特別是十九世紀的油畫，那色彩簡直象魔術壹樣。搞造形藝術壹般都有兩個階段：壹開始是用線條、色彩、形體來模仿，再現客觀因素，這是造形的最基本的因素；到第二階段，這些手段已成為思想、感情的體現。這時線條、色彩、形體，已經不僅僅是客觀對象的特點，而且成了壹種韻律、壹種旋律，象交響樂壹樣給人以優雅、熱情、崇高或者瀟灑、沈郁等感覺。舉個例子，線條，開始是事物的輪廓，後來就成了作者自己對事物的情感的表現了，色彩也是這樣。雕塑也是這樣，最簡單的特點它是壹個立體，壹個物體占有壹定空間，這是雕塑的基本概念。但有體積，占有空間不壹定是雕塑藝術，壹定要使體積體現壹定的思想感情才會形成雕塑藝術。搞雕塑的人所體會所感動的是占有壹定空間的體積的變化，對這種東西非常敏感。音樂家對現實的音響要非常敏感。畫家對色彩要高度敏感。雕塑家要對體積和形體變化有高度的敏感，要善於利用和強調體積的組合變化，要強調體積感。羅丹說，雕塑家壹切都要在空間中思考。壹張紙也有壹定體積，有它的長寬高，但它沒有體積感，妳感覺不到它體積的力量。要用體積來說話，就要加強體積感，要使人感覺到它的體積。壹個立方體正面對觀眾，妳只能看到壹個面，而看不到體積，要使大家產生體積感，就要選擇壹個角度，使大家看到三個面，就有體積的感覺了。雕塑家要善於組織體積，使它形成某種力量，某種感覺，某種韻律；要使體積組合得有對比，而且很強烈。他們常說，方中有圓，圓中有方，就是要使體積有變化。到近代的立體派，將各種三角的、五棱的、圓的、扁的、方的、長的、尖的，配合壹起，形成特殊的韻律。當然從西方傳統來說雕塑離不開人體的表現。近代的雕刻家將人體歸結為各種各樣的、明確的、很有對比的體積加以表現。
羅丹曾對葛賽爾說過“希臘雕塑是四個面，文藝復興的雕塑是兩個面。這個話，是壹個藝術家說明雕塑家的體會時用的壹個例子，不可能包括希臘和文藝復興所有雕塑的特點。古希臘菲迪阿斯雕的雕像是四個面，重心在壹腳，另壹只腳是“稍息”的狀態，兩個膝蓋是壹前壹後，組成壹個面；盆骨轉向相反方向，又是壹個面；胸部又向轉回方向轉動成為壹個面；頭側向另壹方，是第四個面。這樣，表現的是壹種很穩定，很有信心，很舒展，很昂然的感覺。動作的轉折很小，很微妙、很協調，表現希臘黃金時代穩定、含蓄、很有力量、很有信心的情緒。文藝復興是兩個面。米開朗基羅有個雕塑叫《掙紮的奴隸》。米開朗基羅當過衛戌司令，吃了敗仗而逃走，教皇令他限期回來。回來後，教皇命令他為自己修墳墓。教皇是反動勢力，米開朗基羅是市民階級的代表，是革命的，他感到非常屈辱，所以，他所做的裝飾性的雕像充分反映了他的反抗和憤慨情緒。人們說他的作品體現了“巨人的悲劇”。恩格斯對文藝復興時期的藝術家評價非常高，把他們比作人類歷史上的“巨人”，並說“給現代資產階級統治打下基礎的人物，決不受資產階級的局限①”。米開朗基羅就是這種“巨人”的代表之壹。他是政治活動家，能打仗，又是畫家、詩人，還搞雕塑、建築。《奴隸》的姿勢是這樣的，壹腿挺立，壹腿上擡，形成壹個大面，整個身子劇烈扭轉，形成了另壹個大面（表演），和希臘的四個面完全不同。這裏表現了強烈的扭曲、強烈的掙紮和強烈的對比，和四個面的那種緩慢的、有節奏的、舒展的感覺完全不同，這激烈的扭曲，完全是壹種悲劇性的表達。這兩個例子可以看出，雕塑家是如何表達內容、主題的，如何觀察生活的，雕塑美的特點是從什麽地方表現出來的。對希臘藝術，我們可以從阿裏斯托芬的喜劇，從索福克勒斯的悲劇去體會，可以從瓶畫、彩繪、紅陶、黑陶去評價。對於雕塑則要從體積的變化，面的變化，從人體體積的轉折，轉折的韻律來體會壹種情緒、壹種思想甚至去理解壹個時代的精神。這是很本質、很重要的。這就是雕塑的語言，這才是雕塑家所觀察的和所表現的世界。壹般人對雕塑的特點感覺可能不那麽突出，但在藝術實踐中，就是在中國，這壹點也是非常講究的。如京劇中的將軍出臺亮相，先來個丁字步，然後兩手平舉齊胸來壹個“雲手”的動作，形成十分剽悍、挺拔的體積對比，丁字步從正面看是壹個縱深的面，而“雲手”是向橫寬開展的面。這樣就形成了兩種體積的對比，顯出壹種力量來。在理論上雖然沒有這樣總結，但實際上早就註意了。大家也都覺得這樣好看壹點，有變化壹點，情緒表達得充分壹點，這實際上是壹種雕塑語言。就是說，用體積的對比、轉折、變化來形成壹種韻律，表達壹種特殊的感情。這種雕塑語言，發展到壹定階段，就更加概括了。如果說羅丹還是從人體體積的大的轉折來體會的話，那麽到後來，則把體積的因素孤立起來，強調到絕對的地步，把世界上的壹切形體純粹歸納為明確的幾何體，長的、方的、圓的、扁的等等，雕塑家按他的主觀感覺把它們組合在壹起，形成他自己的情緒、情調和表達方式。這就是塞尚以後的立體主義藝術。英國的雕塑家亨利.摩爾把這種理論高度發展了。他不表現具體形體，而是把大山、大塊的體積、大的三角形、平行四邊形組合在壹起，誰也說不上來是人，還是馬、是獸，但它能使人感到諧調，使人感到壹種情緒。現代派的雕塑，是純雕塑的發展，在某種情況下，它也不見得完全不可取，也不見得完全是反動思想的表現。有些藝術家在他對自己的藝術形式、藝術語言長期體會以後，產生了壹種高度的敏感，已經不需要借助文學性、故事性的情節，這種情況搞專業的同誌都有可以體會。我國繪畫發展到揚州八怪，幾筆就能表現那麽瀟灑，那麽冷漠的情緒，不象宋代畫，什麽是山，什麽是樹，描寫得那麽細致，而是只要那麽幾筆就把山和樹的基本韻律表現出來 了。雕塑也有這個情況，只要把基本韻律表現出來就行了，用不著把對象描繪得那麽具體。所以，現代派的雕塑有它合理的壹面。當然，我們的藝術是為人民的，要使大多數人看得懂，但是也不能因為照顧大多數人的欣賞水平就否定它。這好像書法,懂得書法藝術的人不光看文字的內容, 而是看它只要幾筆就能把壹種情感表達出來。不能因此就說它純粹是形式。這裏有個欣賞角度不同的問題。譬如現代派的建築，直線很多，很枯燥，雕塑家就放上壹個變化的三角形的體積，來把直線打破，使人感覺到這個變化，覺得非有這種體積放上去看了才舒服、才有生氣。不是說雕塑發展非得這樣不可，也不是說這就是最好，但我們不能否認這也是雕塑語言的壹種