從西元前十壹世紀到五世紀之間，先後遭到伊貝洛族、塔爾提西奧族、腓尼基人、希臘人、凱爾特族的侵入。後來凱爾特族與伊貝洛族混合，成為半島上獨特的凱爾提貝洛族。接著迦太基人、羅馬人陸續侵入，西班牙成為羅馬帝國西邊的勢力範圍，現在的伊比利半島各處，還殘留著羅馬的遺跡。
西元六、七世紀，西哥德族侵入並建立王國，以紮雷多為首都。現在托雷多到處可見西哥德族文化遺跡。
到了八世紀，西班牙受到由北非渡海而來的阿拉伯民族摩爾人統治，自此到十五世紀末，回教文化席卷西班牙。在回教徒統治下，西班牙雖地處歐洲，卻不像歐洲國家。
西元十世紀時，回教徒定都哥多華，在此地建立了三佰多個清真寺，當時哥多華擁有二十萬的住戶，繁榮富庶，據說是世界最大的都市。
過了不久，在回教徒統治下的西班牙基督徒，發起收復國土運動，自此到中世紀，西班牙壹直受到復國運動的影響。
1479年，阿拉岡國王斐迪南與卡斯提爾的伊莎貝拉女王結婚後，西班牙統壹的宿願終於達成。此時，回教徒由於內部的紛爭，以及受到西班牙本土復國運動的影響，勢力逐漸減弱，最後不得不將根據地遷移到格拉那達，並在臨斤山丘上建造了阿爾寒布拉王宮。
斐迪南完成國家統壹後，再以九萬兵力向前推進，終於打敗回教徒，而得到最後的勝利。1492年，格拉那達城重歸基督徒所有。
到了兩王之孫卡洛斯壹世與其子腓力二世時，西班牙進入更輝煌的霸權時代。尤其是卡洛斯壹世（即查理五世），被推為神聖羅馬帝國皇帝，文治武功鼎盛，為西班牙歷史上的全盛時期。
查理五世統轄近半的歐洲大陸及美洲大陸的大部份，後來還陸續征服墨西哥的馬雅帝國以及秘魯的印加帝國。在中南美洲建立殖民地的進展下，使十五、十六世紀的西班牙，成為名副其實的『黃金世紀』。
1588年5月，由裏斯本出發的127艘西班牙無敵艦隊，不幸於多佛海峽被英國機動性高的80艘艦隊所打敗，從此以後，西班牙國勢壹蹶不振，海上霸權也由英國取代。
1700年，西班牙王位無後可繼，引起英、法、奧地利之間的王位繼承戰爭。結果，由法國波旁家族繼任西班牙王位。如今現任國王Van．Carlos壹世還壹直與法國之間，維持著良好的傳統友誼。
1808年，拿破侖以欺騙手段取得西班牙後，命令其兄約瑟夫壹世為西班牙國王，立刻引起西班牙國民的反抗，紛紛起義，推翻政府。畫家哥雅著名的圖畫「五月二日」、「五月三日」就是描繪當時的革命情形。
另壹方面，西班牙在中南美洲的殖民地，紛紛仿效美國革命方式而獨立。而西班牙國內宮廷政治的腐敗，民間經濟的蕭條等，都使得西班牙國本動搖。
十九世紀後葉，西班牙國內動蕩不安，各地反政府運動如火如荼的展開。1873年 2月至翌年年底，西班牙曾短暫實行***和。然而，動亂仍然持續著，第壹次世界大戰後，工人階級在政治上擡頭，1931年政府不得不宣布***和制度，當時國王 Alfonso 十三世亡命法國。
此後，政治情勢繼續惡化，不滿分子的活動更為激烈，1936年到1939年是西班牙內戰最激烈時期。內戰結束後佛朗哥獨裁政權成立。
第二次世界大戰，西班牙沒有參戰。在政治上佛朗哥政權被世界各國孤立，直到1955年加入聯合國後，才回到國際舞臺。
1964年，佛朗哥將軍指定Alfonso十三世的孫子Juan．Carlos為繼任國王，1975年佛朗哥逝世後，Juan．Carlos壹世登上王位，頒布新憲法，西班牙成為壹個君王立憲的國家。
壹、民族起源和早期歷史
伊比利亞半島從80萬年前就有人居住。據推測可能是非洲人在追捕獵物時穿越直布羅陀海峽或來自歐洲其他地區的獵人越過比利牛斯山來到這裏並定居下來。伊比利亞半島最早的土著居民是伊比利亞人。西班牙北部的阿爾達米拉洞穴留下的舉世聞名的巖畫生動地記載了原始人生活情況，野牛、鹿、野馬等顏色鮮艷、栩栩如生。從大約公元前3000年開始，外來民族開始向伊比利亞半島大規模移民。公元前六世紀凱爾特人來到了伊比利亞半島，伊比利亞人和凱爾特人相互通婚、融合，產生了後來的塞爾梯貝裏亞人。大約公元前十壹世紀，腓尼基人與西班牙建立了貿易關系。腓尼基人創建了加的斯城；為進壹步開發半島資源，腓尼基人在地中海沿岸建立了永久居留地。腓尼基人生性平和，在伊比利亞半島從事經商活動，他們教當地居民使用貨幣、采礦冶煉金屬、織布等。前元前七世紀，希臘商人開始在西班牙地中海沿岸定居下來，將葡萄和橄欖引入伊比利亞半島。公元前6世紀腓尼基人聯合卡塔戈人抗擊塞爾梯貝裏亞人，後來卡塔戈人成為半島的主人。
公元前218年，羅馬人大舉入侵西班牙。公元前206年羅馬人將卡塔戈人逐出伊比利亞半島。羅馬人在征服塞爾梯貝裏亞人的過程中遭到英勇抵抗，公元前19年羅馬人才徹底征服整個半島。此後，在長達500年的時間裏西班牙成為羅馬帝國的壹個省。羅馬人的統治對西班牙歷史、經濟、文化、社會產生了深遠的影響。羅馬人與當地塞爾梯貝裏亞人通婚，從而誕生了羅馬西班牙人。羅馬人帶來了語言、法律、習俗等，西班牙徹底被“拉丁化”。羅馬人建立了許多新的城鎮（如塞維利亞、科爾多瓦、薩拉曼卡、托萊多、薩拉戈薩等），修建了大量的道路、下水道、公***浴室、市政大廳、鬥獸場、圓形劇場、橋梁、引水渠等。在羅馬人的統治下，當地人的生活水平明顯提高，伊比利亞半島成為重要的貿易地區，貴重的礦物、廉價的葡萄酒、優質的橄欖油銷售到世界各地。總的來講，羅馬統治給西班牙帶來四個社會基礎：拉丁語言、羅馬法律、市鎮體制和基督教信仰。
公元5世紀羅馬帝國開始走向崩潰。公元409年西哥特人入侵西班牙，從而開始了長達300年的統治。在西哥特人統治下，羅馬西班牙人與西哥特人互相通婚。西哥特人在西班牙拉開了封建主義的序幕。但是，西哥特人並沒有給西班牙文明註入太多新鮮血液。相反，西哥特人也采用了拉丁文字，甚至成為基督教徒，沿襲了羅馬人的文化習俗，後來被當地人同化了。由於爭奪王位，公元710年西哥特人的壹位王位競爭者尋求摩爾人的幫助，從而開始了摩爾人的入侵。
西班牙民族比較單壹，是由壹個主體民族和若幹少數民族構成的國家。其中主體民族是卡斯蒂利亞人，講西班牙語，約占人口的73％。少數民族主要有加泰羅尼亞人，約占人口15％，主要居住在巴塞羅那及周圍地區；加利西亞人約占人口近7％，主要居住在西部大西洋沿岸；巴斯克人約占5％，生活在北邊靠近法國的邊境地區。
此外，也有稱為巴倫西亞人和安達盧西亞人的，因早與其他民族同化，已不算單獨民族。即使是被稱為少數民族的加泰羅尼亞人、巴斯克人和加利西亞人，在思維方式、生活習慣上與卡斯蒂利亞人也無大的區別，但他們保留了自己的語言和文化。
在西班牙境內，還生活著約1萬名吉蔔賽人。西班牙政府以前不願承認他們為境內合法的少數民族。近十幾年，政府與周圍鄰國壹樣，也專門撥出巨款為他們建造房屋，使其安居樂業。
加泰羅尼亞大區有六萬人口，壹千年多年的歷史，和四個省份:巴塞羅納省，萊達省，葛羅納省，以及塔拉國納省。自治政府。完全獨立的語言:加泰羅尼亞語。加泰羅尼亞是西班牙最富裕的省份之壹，有著強烈的歸屬感和對它的獨立自治的自豪感。
大區呈三角狀，處於伊比利亞半島的東北部，加泰羅尼亞大區有著非常豐富多樣的資源。從地中海海岸到內陸山脈和比利牛斯山，無論是景色還是植物都表現出無盡的多變性。還要加上地理地貌上的驚人的多樣化，從蒙塞拉高原到噶羅查的火山區。
運動愛好者在那裏找到了他們福音:出色的運動地，帆船，滑雪，高爾夫，冒險運動項目以及徒步漫遊都有著高品質的設施。
藝術愛好者也並不因此而受到損害。加泰羅尼亞有著極為多變的建築風格和藝術運動大幅度選擇面:羅曼式，哥特式以及巴洛克式，浪漫派以及離我們更近些的現代派的火暴。它產生了擁有廣大民眾擁戴的著名(或不太著名的)的藝術家:古蒂，達裏，米羅，保·卡薩爾斯。。。。。。
加泰羅尼亞也是壹方有著驚人豐富的歷史的水土，從新石器時代起這裏就開始有人居住:先是菲尼基人和希臘人，後來是維斯哥特人(公元前484年)，再後是穆斯林，都占領過這塊土地。公元800年摩爾人在波提耶的失敗標誌著法蘭克人對加泰羅尼亞的再征戰的開始。十世紀末，巴塞羅納公爵布萊爾二世王從加泰羅尼亞公國得到了獨立。1200年到1550年間，這裏有過政治，商務和經濟的極大擴張。傑穆王於1229年占領了馬爵克，1245年占領了瓦倫西亞。
基督教王之間的姻聯標誌著西班牙作為壹個統壹國家的誕生，盡管兩個王國各自保持著自己文化和語言上的獨特性。但加泰羅尼亞和西班牙王國之間很快出現了首次紛爭。1640年民眾起而反抗中央政權，即"收割者戰爭"。西班牙王權繼承戰期間，加泰羅尼亞支持奧地利查理大公，而他成了敗方。西班牙王菲力浦五世頒布法令，取消獨立政府機構，禁止加泰羅尼亞語作為官方語言使用，並關閉大學。自1716年起，西班牙君王致力於在西班牙其他地區吸收加泰羅尼亞語。
到1932年才恢復了自治政府，加泰羅尼亞重新在政治上得到獨立。內戰期間(1936 - 39年)佛朗哥派的勝利使加泰羅尼亞的自治得而復失，加泰羅尼亞語又被禁用。佛朗哥的死亡，1975年恢復了民主，1977年，自治政府重新得到了自治權(經濟，教育以及文化的管理權)。
如今的加泰羅尼亞人向新生鮮事物和現代敞開了大門，同時又忠實於它的傳統，它的民歌，因而顯得特別活躍。它必須為爭取它的獨立身份得到承認而戰，為此它感到無比自豪。結局是有說服力的:1990年，加泰羅尼亞語被承認是壹種歐洲語言，並成為1992年巴塞羅納奧運會上使用的官方語言的壹種。