字畫之始，因於鳥跡，倉頡循聖，作則制文。體有六篆，巧妙入神。或象龜文，或比龍鱗，紆體放尾，長翅短身。頹若黍稷之垂穎，蘊若蟲蛇之棼緼。
揚波振激，龍躍鳥震，延頸脅翼，勢似淩雲。或輕舉內投，微本濃末，若絕若連，似冰露緣絲，凝垂下端。從者如懸，衡者如編，杪者邪趣，不方不圓，若行若飛，岐岐翾翾。遠而望之，若鴻鵠群遊，絡繹遷延。
迫而視之，湍漈不可得見，指揮不可勝原。研桑不能數其詰屈，離婁不能睹其隙間。般倕揖讓而辭巧。籀誦拱手而韜翰。處篇籍之首目，粲粲彬彬其可觀。摛華艷於紈素，為學藝之範閑。嘉文德之弘懿，蘊作者之莫刊。思字體之俯仰，舉大略而論旃。
《篆勢》譯文：
文字筆畫的開始，起因於鳥獸足跡。蒼頡遵循皇帝的旨意，制定規則創造文字。體式有六篆，都精妙入神。有的像龜背紋彩，有的類似龍鱗。屈體放尾，長垂的翅翼短短的軀身。落下如黍稷之穗下垂，積聚如蟲蛇錯綜盤旋。
像是揚起波濤震動激蕩，像鷹聳立身子鳥出現驚惶，伸長頭頸協調以翅膀，是必要淩空飛翔。有的筆畫輕捷地舉起向內投去，如交接與樹幹，枝梢很濃艷；那交接似斷若連，筆畫似露珠緣線路旋曲下流，最後靜靜地垂在下端。直的筆畫好像吊掛著，縱的筆畫如同連綿的。有的筆畫飄逸斜趣，不方也不圓；它們若行若飛，行的徐緩，飛的遲慢。對它們遠遠望去，像是壹群鴻鵠在天空往來不絕，優遊倘佯；
迫近看看，那圓轉的筆勢又如湍急沖擊的流水，想指出它的來源已不能窮盡源頭。研桑這樣有名善計數的人也不能數出那筆勢的曲折，離婁這樣有名的明目者也看不出那字結體的間隙。般倕這樣有名的巧匠對之要推讓而辭去巧名，籀誦這樣有名的創造文字的大師對之也要拱手而擱筆。我安排書籍的篇目，感到鮮明美好極可觀賞。鋪陳華艷的字體在那潔白精致的細絹上，是學習書寫書藝的典範。我要嘉許禮樂教化的豐富蘊含，贊美這篆書創制者的莫大手筆。念文字形體的情形，這裏只舉其大略說說而已。
《隸勢》原文：
鳥跡之變，乃惟佐隸。蠲彼繁文，崇此簡易。厥用旣宏，體象有度。奐若星陳，郁若雲布。
其大徑尋，細不容髪，隨事從宜，靡有常制。或穹窿恢廓，或櫛比針列。或砥平繩直，或蜿蜒膠戾。或長邪角趣，或規旋矩折。修短相副，異體同勢，奮筆輕舉，離而不絕。纖波濃點，錯落其間。
若鐘虡設張，庭燎飛煙。嶄嵓嶻嵯，高下屬連。似崇臺重宇，層雲冠山。遠而望之，若飛龍在天；近而察之，心亂目眩。奇姿譎誕，不可勝原。研桑所不能計，辛賜所不能言。何草篆之足算，而斯文之未宣？豈體大之難睹？將秘奧之不傳？聊俯仰而詳觀，舉大較而論旃。
《隸勢》譯文：
篆書的變通，是由於隸書，它減損繁文，從此就簡單易行。它的用途既然很大，摹寫物象又有法度，鮮明如星辰陳空，明盛如彩雲布天。
它的大字壹字壹尋見方，小字細如毫發，字體的大小要根據事情的情況來決定，沒有壹陳不變的常制。有的高大寬宏，有的筆畫櫛比排列如針劃裂痕，有的坦平筆直，有的曲折錯雜，有的長斜撇掠如犀角壹樣勁利，有的筆勢又回旋屈折。筆畫長短相稱，字的形體不同而同樣有氣勢。有的重磔輕提，筆畫相離而筆勢不絕。
小波多點，排列在字中，像懸鐘的格架已經張設，像庭中照明的火炬已經點燃。有的像那峻巖坎坷不平又高下相連，像那高臺連著重疊屋宇，又像那積聚的雲氣籠罩在山頭。遠遠看去，像是飛龍在天；就近察看，就感到心亂目眩，因為那筆畫奇姿變幻，叫人不能窮盡其筆勢的源頭。計研、桑弘羊這樣善計數的人也不能算出它的曲折 ，宰予、端木賜這樣善於辭令的人也說不清那莫測變幻的筆勢。為什麽草書篆書就足可稱道，而隸書就不予宣揚？是不是規模宏大難以看清，或者是奧秘不能傳播？我愉快地沈思詳盡地觀察，略舉大概論說罷了。