“喝茶喝到老，茶名記不了”，白居易識茶，首先在他識茶的品牌。他在《琴茶》中寫道：“琴裏知聞唯淥水，茶中故舊是蒙山”，將唐代天下第壹的四川蒙山茶與古琴名曲《淥水》相提並論，《新昌新居書事四十韻，因寄元郎中、張博士》中說“蠻榼來方瀉，蒙茶到始煎”，視為珍品。白居易還三次提到當時被評為天下第二名茶的顧渚紫筍茶，《題周皓大夫新亭子二十二韻》詩曰“茶香飄紫筍，膾縷落紅鱗”，描寫盛大的品茗鬥茶詩曰“青娥遞舞應爭妙，紫筍齊嘗各鬥新”，《和微之春日投箭明洞天五十韻》詩曰“綠科秧早稻，紫筍折新蘆”，做為當時的貢茶，紫筍茶是白居易在茶詩中描寫最多的。《春盡日》詩曰“渴嘗壹碗綠昌明”，綠昌明則是蜀茶的壹種。
“壹年茶，二年草，三年柴”，白居易講究喝新茶。六十三首茶詩中，有七首強調“新”字，留下“深爐敲火炙新茶”，“茶新碾玉塵”等佳句。白居易曾任忠州刺史，結識了壹個姓蕭的鄉紳，蕭某寄給他壹些茶葉，白居易寫了《蕭員外寄新蜀茶》壹詩，起首便道：“蜀茶寄到但驚新”。忠州刺史李景儉將當年第壹批焙制好的春茶寄給白居易，白以《謝李六郎中寄新蜀茶》酬謝“新茗分張及病身”之情，結句感嘆：“不寄他人先寄我，應緣我是別茶人”。壹個“但”字，壹個“驚”字，壹個“先”字，壹個“別”字都用得十分傳神，道盡知茶人的品性。壹位姓韋的官員被貶虔州，臨行前去看望白居易，白居易當時身處病貧交迫的窘境，家中只有加了糖的粥，但仍以新茶招待客人，“留餳和冷粥，出火煮新茶”，使人在寂寞蕭條中感到溫馨。
“品茶先備水”，白居易深知其中三味。“泉憩茶數甌，嵐行酒壹酌”，“坐酌泠泠水﹐看煎瑟瑟塵。無由持壹碗﹐寄與愛茶人”，用的是山水；“渭水煎來始覺珍”，用的是河水；“吟詠霜毛句，閑嘗雪水茶”，“融雪煎香茗，調酥煮乳糜”用的則是雪水。
“品茶如品人”。白居易到摯友元稹家吟詩，喝雪水煎的茶，感嘆“城中展眉處，只是有元家”。他的妻舅楊慕巢新授東川節度史，白居易以詩相賀，詩尾不忘索取好茶：“可能空寄蜀茶來？” 楊慕巢果然給他寄了茶葉和衣服，白居易以詩相謝：“年年衰老交遊少，處處蕭條書信稀。唯有巢兄不相忘，春茶未斷寄秋衣”。白居易還寫過壹首詩，說頭天晚上飲酒過度，第二天很晚才起來，到池塘邊走了壹遭，見綠樹青草，十分幽致，遂結繩床，支起紅炭爐，洗凈白茶甌，煎出來的茶“盛來有佳色，咽罷余芳氣”，茶喝到這份兒上，品茶的意境幾乎齊了，可是白居易筆鋒壹轉：“不見楊慕巢，誰人知此味”？對飲之人，是多麽重要！
“以茶養性”，這是愛茶人必須具備的品質，白居易超人之處，在他謫居江州時，於出產雲霧茶的廬山開辟茶園以問茶：“架巖結茅宇，斸壑開茶園”，“藥圃茶園為產業，野麋林鶴是交遊”，識茶能做到知行統壹。人所不及。
“喝茶喝的是壹種心情”，這是品茶的最高境界。白居易有四首茶詩達到了這壹境界：
“內無憂患迫，外無職役羈。此日不自適，何時是適時？”（《首夏病間》）
“身心壹無系，浩浩如虛舟。富貴亦有苦，苦在心危憂。貧賤亦有樂，樂在自由身。” （《詠意》）
“樂人昔日促，憂人厭年賒。無憂無樂者，長短任生涯。”（《食後》）
“從心至百骸，無壹不自由。拙退是其分，榮耀非所求。雖被世間笑，終無身外憂。” （《何處堪避暑》）
從白居易的茶詩可以看出，他壹年四季香茗在手。“紅紙壹封書後信，綠芽十片火前春”，是春天喝春茶；“遊罷睡壹覺，覺來茶壹甌”寫的是夏天喝茶；“夜茶壹兩勺，秋吟三數聲”，寫的是秋天喝茶。白居易將壹日分為五時，“檐前新葉復殘花，席上余杯對早茶”，說的是日出飲早茶；《睡後茶興，憶楊同舟》，說的是日高品茗；“鼻香茶熱後，腰暖日陽中”，說的是日間喝茶；《偶作二首》，說的是日西飲茶；“春泥秧稻暖，夜火焙茶香”，“桃根知酒渴，晚送壹杯茶”則說的是日入飲晚茶了。“午茶能破睡”，“破睡見茶功”，白居易睡罷飲茗的詩不少，他極嗜酒，他寫詩道“茶能散悶為功淺”，“不似杜康神用速”，但“愛酒不嫌茶”，常常“舉頭中酒後，引手索茶時”，無酒之時，“聊將茶代酒”。食罷也有詩如：“食罷壹覺醒，起來兩甌茶”。壹邊品茶，壹邊讀詩書，使白居易得到許多樂趣，“或飲壹甌茗，或吟兩句詩”，“或吟詩壹章，或飲茶壹甌”，“悶吟工部新來句，渴飲毗鄰遠到茶”，具為雅事。更有趣的是身邊有茶童侍茶：“嘗酒留閑客，行茶使小娃”，“茶教纖手侍兒煎”。白居易老來多病，茶又和藥壹起入詩：“茶藥贈多因病久”，“病聞和藥氣，渴聽碾茶聲”，“病來肺渴覺茶香”，“室香羅藥氣，籠暖焙茶煙”，“藥銷日晏三匙飯，酒渴春深壹碗茶”，茶真是伴隨了白居易壹生。
白居易的茶詩留下不少佳話。他的代表作《琵琶行》就提到茶，若不是琵琶女的丈夫重利輕別離，“前月浮梁買茶去”，江州司馬何緣相遇天涯淪落人。浮梁在今江西省景德鎮市北，是唐代壹個茶葉集散地。湖州茶山境會，是慶祝貢焙完成的官方茶宴，白居易因腳傷不能前往，遙聞羨想，成詩壹首。他任杭州刺史時，邀請靈隱韜光禪師入城汲泉烹茗，“命師相伴食，齋罷壹甌茶”，韜光禪師不堪俗境，偏不領白刺史的情。白居易倒是大度的可以，上山與韜光禪師喝了壹回茶。
白居易將大量茶事移進詩裏，茶櫃、茶竈均入詩：“斑竹盛茶櫃”，“晴教曬藥泥茶竈”，“趁暖泥茶竈，防寒夾竹籬”，非愛茶者，構不成這般詩意。
白居易在世時便詩名顯赫，後來發展到每有新詩，民間爭先傳抄，不分男女老幼，甚至不識字的老太太，也是他詩歌的忠實欣賞者和積極的傳播者。當時有的人傳抄他的詩拿去換茶喝，現在聽起來也挺爽的。