農歷年的最末壹天稱歲除，這天晚上稱除夕，潮汕習俗謂之“過年”。 除夕前人們便忙碌張羅備辦各式年貨了：買雞、鵝、鴨、魚肉；添制新衣飾；新購家具、器皿；選購年畫、春聯等。尤其要買柑桔、青橄欖等水果作象征吉祥如意和迎送親友的佳果。舊俗過年前，男必新理
發，女必“挽面”，現女子多為剪發美容。
農歷十二月二十四日是“神明”上天“述職”之時。是日起，家家戶戶大掃除，用物和被帳都行清洗，謂之“采囤”。
除夕前壹二天，家家戶戶制作各式粿品，以備過年之用。
除夕日外出家人都得趕回家團聚。除夕夜全家圍爐吃團圓飯。飯後大人們給孩童、子女給父母上輩，分發“壓歲錢”。是晚農家水缸要貯滿水，米缸要填滿米，燈火不能熄滅，以象征“歲歲有余”、“年年不斷炊”的好兆頭。
過年夜守歲之俗十分普遍。守候新春來臨，新年鐘聲敲響，家家戶戶鳴放鞭炮。
春節
農歷正月初壹日稱元日，為新歲之首，春天之始。天方拂曉喜炮聲聲，家家戶戶廳中大桌上，紅盤盛滿大吉（即柑，柑大於桔，故稱大吉）、青橄欖及各式精美糖果，門前張燈結彩，晚輩向上輩敬茶祝福。這天多數人家要吃素，最少是早餐不吃葷。早餐後大人攜小孩帶上大吉到親友家拜年，主客互致新正如意，恭賀發財添福等吉利話；主人請客以大吉、檳榔（古俗敬檳榔，今用青橄欖代之），***品工夫茶，客人贈上大吉賀主人吉祥如意，主人要以大吉回贈，俗謂轉敬式換吉，意在回敬美好祝願。
初壹早，不少舞獅班及英歌隊敲鑼打鼓到各村各戶參拜賀年，主人燃放鞭炮以迎。還有手搖萬年青葉（俗謂搖錢樹）或手執書有“招財進寶”等吉利句小紅紙貼於人家門上的；或是吹嗩吶、敲竹板、唱歌謠、做四句、說吉利話挨家賀年的，都趁著討點賞錢。初二、初三日鄉村圩鎮多組織有慶新春文娛活動，除搭戲棚演潮劇、山歌劇、做皮影戲外，還有大鑼鼓隊、虎獅隊、英歌隊、舞龍隊等沿街挨村寨遊行表演。今還有映電影、賽球、書畫展、猜謎語等。白天夜晚人們成群結隊盡興遊賞觀看，壹片迎春的熱鬧喜樂氣氛。
吃團年飯
家家戶戶的住宅打扮得煥然壹新後，除夕將至。於是，主婦們便忙著準備做壹年之中最豐盛、最富意義的團年飯。團年飯，顧名思義，是壹家在過年時歡聚在壹起吃飯，連故去的老祖宗也不忘記的。因此，家家戶戶做好團年飯之後，首先必須“拜老公”（祭祖宗）。祭祖時，應該將代表祖宗的香爐從神龕上請下來安放在供桌上，然後焚香禱祝，請祖宗用餐。然後長幼依序跪拜，這充分表現出潮人慎終追遠、百善孝為先的傳統美德。祭畢，將祭祖用的飯菜重新熱過，設大桌於大廳，壹家人團團圍堅，這是每個家庭大團圓的美好時刻。壹家人不論平時天各壹方，或者平時有多少疙瘩，這個時候也應該歡聲笑語，不能說傷心事或吵鬧。
用過晚餐，家中主婦就忙著收拾飯桌，於是，壹場大清掃活動便開始了。這壹次清掃不用很講究，純粹是為了清潔衛生而已，不像年底的那壹場，必須用松枝掇草掃刷。然後便生爐起火，開始準備明天祭神的供品--齋菜。齋菜的種類很多，有芋頭做的，有番薯做的，也有的是用棗子做的，有的則是用花生米、芋頭與番薯合起來做的。做齋菜的料都應該在下午時就準備完畢，讓其晾幹。炸齋菜時，等爐火生好的時候，放上壹口鐵鍋，註上大量花生油。等油沸時，用這些料子拌以粉漿往鍋裏壹放，它就在油鍋裏吱吱地冒氣泡。熟時，黃澄澄、香噴噴地格外誘人。這時，家中若有客人，女主人就會獻上新炸齋菜壹盤，再泡上香醇的工夫茶，讓妳嘗嘗遐邇聞名的潮汕小食的美味。
送壓歲錢
送壓歲錢是潮汕春節習俗中重要的壹項，長輩要分錢給後輩，能掙錢的後輩也要送錢給長輩。這些錢不能直楞楞地送，而要很講究地裝在壹個利市包中，或者用壹塊紅紙包看。這俗稱為“壓肚腰”，意謂壹年從頭到尾，腰包裏都會滿滿實實、富富裕裕。特別有趣的是，小孩臨睡前，父母必將壹張大面值鈔票放在小孩肚兜中，睡醒後即將鈔票取回。
拜年，送大桔
拜年，又稱為“拜正”。初壹壹早，人們起床穿好新衣後，第壹件事是自家對拜，往往是後輩先祝福長輩，然後長輩再給後輩曉以期望。早飯後，就各自向自己的親朋好友拜年。潮汕俗諺說：“有心拜年初壹、二，無心拜年初三、四。”說的是拜年越早越見其誠意。故此，有的人起床後就立刻向親戚朋友拜年去了，回來後才吃飯。
拜年的人，無論帶了多少禮物，其中大桔（潮州柑）是不可少的。大桔取其諧音“大吉”，帶多帶少都沒有關系，但是不能是奇數。拜年者進了親友的門，應該看不同對象說不同的祝語。對老人說“新春如意”“壽比南山”，老人會咧開沒牙的嘴笑；對有工作的人則說“工作順利”、“新年進步”，聽的人會覺得十分順耳；如果是做生意的人，最中聽的莫過於“新年大賺”、“發財利市”了；如果是正在讀書的小孩，他們最希望的莫過於新年學習進步、成績突出。送他們這種祝語，他們會對妳十分友善。落座後，主人會殷勤沏上聞名遐邇的潮汕工夫茶待客。臨走，主人便會從來者的禮物中留下兩個大桔，然後取出自家大桔交換，意在互贈吉祥。有好詣詼諧者新正出門給人拜年，往往只在褲兜裏裝上兩個大桔，壹壹拜年後，褲兜裏依然是裝著兩個大桔不變。因此，民間有善詣者稱年初的拜年禮俗為“換柑運動”。
回娘家
正月初二、初三，嫁出去的女兒們便紛紛帶著丈夫、兒女回娘家拜年。女兒回娘家，必備辦壹大袋的餅幹、糖果，由母親分送鄰裏鄉親，壹如過年的情景。如果家中有多個女兒的，而這些女兒又不在同壹天歸來，那麽，就要來壹個分壹次，禮物頗薄，四塊餅幹而已。然而，它反映的情意卻甚濃，真正的是“禮輕情意重”，它表達了姑娘對鄉親的切切思念。姑娘回到家中，若家中有侄兒，當姑母的必須再掏腰包，盡管在初壹日給壓歲錢時已經送了，可這壹次意義不同。這習俗，潮汕人稱為“食日晝”。顧名思義，僅僅是吃中午飯而已，女兒必須在晚飯前趕回婆家。
潮汕地區春節禁忌
因為正月是壹年之始，潮汕人往往將它看作是新的壹年年運好壞的兆示期,因此過年的時候“禁忌”特別多。言語方面,凡是“破”、“壞”、“沒”、“死”、"光”、“鬼”、“殺”、“病”、“痛”、“輸”、“窮”等不吉利的字眼,都禁忌說出口來。也忌嬰兒啼哭,因為啼哭是“沒頭彩”，兆示疾病、兇禍。故這壹天即使小孩惹了禍，也不能打他或呵斥他，以免他啼哭不休。行為方面，端杯、盤、碗、碟要格外小心，不能打壞，不慎打壞時，在取水壹俗已經徒有形式而已。禁掃地這壹習俗也正在慢慢被淘汰，因為春節期間燃放鞭炮,人來客往，地上紙屑、垃圾特別多,不打掃壹下的確有礙大雅。因此，從講究衛生出發，不少年輕人也就對這些傳統禁忌習俗不怎麽講究了。
這壹天債主不許上門討債，因為人們認為這壹天討債對借貸雙方均不吉利。也忌從別人口袋裏掏東西，人們認為，正月初壹的口袋讓人掏了，可能導致壹年都被“掏空”的危險。
忌死人,也忌辦喪事,因為這將給家裏帶來不祥。同時，忌該天理發，因為人們在這壹,天總喜歡把理發同辦喪事聯系起來。這壹天甚至忌殺生,殺生被認為會導致刀災、兵災、血災等災禍的發生，但是，現在人們生活水平提高了，吃東西圖個新鮮，為了口腹之快，也就沒什麽顧忌了。
飲食方面，這壹天嚴禁吃藥。否則，被認為會導致壹年從頭到底病疾纏身，吃藥不斷。初壹早飯忌吃葷，有幾種說法：壹種是這壹頓吃齋，其功用等於壹年；另壹種是暗喻指勤儉治家，不可鋪張浪費。