聖裔們所強調區別的外孔，其情況大致有二，孔府檔案屬於私家檔案，由於歷代帝王對孔子後裔逐步封官加爵，官至壹品，因此，孔府與皇帝關系逐漸密切，上下行文接連不斷，全國各州府衙亦相繼行文接洽關系。而用於孔府祭祀孔子的祀田達三十六萬畝，分布在五省數百個縣，因此縣級政府與孔府間的關系亦非常多，再加上土地糾紛處理，更是文案復雜。孔府是壹品官的衍聖公府，府內除三大公堂外，還有十大廳辦事機構，各機構都有日常的工作文件，再加上祭林廟的各種帳冊、府內生活的規定及帳冊等，因此，資料極為豐富。
孔子的後裔稱內孔，又叫真孔，內院孔。在孔子第43代孫孔仁玉時，曾被劉末篡位，改姓叫孔末，同為孔姓但不同宗的孔末的後代叫外孔，也叫偽孔或外院孔。