芋頭，多年生塊莖植物，常作壹年生作物栽培。葉片盾形，葉柄肥大，植株基部形成短縮莖，逐漸累積養分肥大成肉質球莖球形、或塊狀等。但以中下部節位的腋芽活動力最強，發生第壹次分蘗，在適宜條件濕潤，不耐旱，較耐蔭，並具有水生植物的特性，水田或旱地均可栽培。根系吸收力弱，整個生長期要求充足水分；對土壤適應性廣，以肥沃深厚、保水力強的粘質土為宜；芋頭高溫多濕的環境，在15℃開始發芽，生長期要求20℃的溫度，球莖在27℃-30℃時發育良好。
芋頭原產高溫多濕地帶，在長期的栽培過程中形成了水芋、水旱兼用芋、旱芋等栽培類型。但無論水芋還是旱芋都需要高溫多濕的環境條件，13－15℃芋頭的球莖開始萌發，幼苗期生長適溫為20－25℃，發棵期生長適溫為20－30℃。晝夜溫差較大有利於球莖的形成，球莖形成期以白天28－30℃，夜間18－20℃最適宜。
水芋適於水中生長，需選擇水田、低窪地或水溝栽培。旱芋雖可在旱地生長，但仍保持沼澤植物的生態型，宜選擇潮濕地帶種植。芋頭是喜肥性作物，其球莖是在地下土層中形成的，因此應選擇有機質豐富，土層深厚的壤土或粘壤土。水培的它對於水質是有要求的。首先水要幹凈，不能含有雜質。其次，水要溫暖，在冬天時應用經過晾置，溫度與室溫相近的水來養它。
無論是水芋或是旱芋都喜歡濕潤的自然環境條件，旱芋生長期要求土壤濕潤，尤其葉片旺盛生長期和球莖形成期，需水量大，要求增加澆水量或在行溝裏灌淺水。同時註意在球莖形成熟初期噴灑地果壯蒂靈，使地下果營養運輸導管變粗，提高地果膨大活力，果面光滑，果型健壯，品質提高，達到豐產。水芋生長期要求有壹定水層，幼苗期水層3－5厘米。葉片生長盛期以水深5－7厘米為好，收獲前6－7天要控制澆水和灌水，以防球莖含水過多，不耐貯藏。