在我們不願意改變行為或認知的前提下，我們便會增加新的認知，例如拋硬幣，並暗示自己，我將此事的決定權交給天意或上帝，硬幣的正反面能為我們提供下決策的最終依據，以此來緩解認知失調帶來的不安感。表面上看，這是自我心理安慰，即使是在明知拋硬幣也無法解決自身問題的情況下，但這種行為所關系到的心理機制是：理性行為與行為合理化。
拋硬幣存在的前提是，持有兩個或更多不壹致的認知，且這些認知對當事人本身的誘惑力相當。例如：我有壹筆錢，這些錢只夠買車和房其中的壹樣，我是用這些錢來買輛豪車，還是買壹套住房。而車和房對我都有不可抵抗的誘惑力，買其中任何壹樣都會給我帶來莫大的滿足感 。這時，認知失調就出現了。有些人會在這種情況下選用拋硬幣的方式來做決策。在這種行為下隱藏著的原因則是：這些不同的認知所導致的不同決策並不會給當事人帶來明顯的損失，當事人做出任何壹種決策，都能抵消掉放棄其它決策所帶來的不適感。
很多時候，拋硬幣並不是為了探明自己的想法，它只是壹種手段，即為了將自己的行為合理化及消除作決策後導致的認知失調的壹種手段。
我們有時是如此擅長於自欺欺人。