東南亞以大地區來劃分，包括了泰國菜、越南菜、馬來西亞菜、新加坡菜，而泰國菜是按照國家來劃分的，簡單來說說幾個東南亞國家菜的特色地方。
越南菜：口味偏清淡鮮美，多用魚露，香檬調味。海鮮多，蔬菜和草藥多。蔬菜偏好生鮮。主食以米食為主。風味由北至南從偏鮮到偏甜轉變。代表菜包括牛肉河粉，粉皮春卷，烤肉拌米粉，長面包三明治等。
鮮牛肉河粉Pho。新鮮的生牛肉放入湯中汆熟，佐以新鮮的蔬菜壹起食用。
越南式三明治Banh Mi。受法國菜影響而產生，與西式相比最大的特點是餡料多采用亞洲本地特產，比如米粉。廣州搵食，發現壹家兵廚-西越時光的越南菜，很不錯。
泰國菜：比較重視酸、甜，辣三味，講究味道調和。調味常用魚露，蝦醬，椰奶，姜黃，香檬等。炒菜和咖喱燉菜較為常見。水果多。主食以米食和糯米居多。大體可分北部，伊森（東北），中部，南部四大菜系。大體上講，越偏北山中物產比例更高，越接近老撾、緬甸、雲南風味，越往南海鮮比例越高，味道越濃郁。代表菜為冬炎湯，青綠紅咖喱，涼拌青木瓜，芒果糯米飯，菠蘿炒飯，檸檬炸雞，羅惹炒肉等
冬炎湯Tom Yam。泰國的國菜，充分體現了泰國菜酸辣清香味道調和的特點。
青咖喱Kaeng Khiao Wan。運用香料的泰國菜代表，融合了辛香，椰奶，微辣和微甜的口味。
馬來西亞菜：個人最熟悉的菜系，新加坡菜也可以歸於此類。民族復雜性和差異性在三國中最高，最大特色就是主要三種風格迥異的菜系並存：南洋華人菜、馬來菜和南洋印度菜。其差異性遠大於泰國越南等國因內部地域不同帶來的差異，有時即使冠以同壹名稱的菜，在不同民族手裏能做出不同的版本（比如咖喱魚頭就分華人式和印度式）。雖然差異鮮明，但彼此間相互的影響也是很重要的，也衍生出諸如娘惹菜等融合菜系。華人菜偏向於中國閩粵桂瓊壹帶的風味，偏鮮鹹清淡和微甜，炒菜多，顯得最為精細（至少能看出形來）。馬來菜和印尼菜尤其是巴東菜近似，味大油重，多香辣甜等濃烈味道，烤、炸和咖喱較多。印度菜則偏向南印度的風味，咖喱燉煮為主，味道香辣酸，非常濃郁，素菜葷菜涇渭分明。三者皆以米食居多，但面食較泰國越南更多。代表菜有海南雞飯，馬來風光（三峇蝦醬炒空心菜），辣椒螃蟹，蝦面，肉骨茶，仁當（幹咖喱）燒牛肉，椰漿飯，沙爹烤串，咖喱魚頭，飛餅等。甜品常運用班蘭葉、椰漿、糯米、木薯等本地特產，各類娘惹糕、紅豆冰，漿羅等甜品膾炙人口。