1、初出茅廬
劉備三顧茅廬，諸葛亮答應出山相助。曹操命大將夏侯悙引兵十萬殺奔新野。關羽、張飛對劉備以師禮待諸葛亮很不滿，面臨大戰之際，二人態度消極，將信將疑。諸葛亮假借劉備劍印，遣兵調將，令關羽、張飛引兵埋伏在博望之左右，調趙雲回來擔任前部誘敵，劉封、關平帶人埋伏負責放火。
曹將夏侯悙果然輕敵上當，不聽部將勸告，長驅直入，被大火燒得死傷無數，又遭各路伏兵夾擊，損兵折將，丟棄博望城，逃回許昌。諸葛亮壹戰成名，使劉備及手下大為敬服，奠定了自己的威望。
2、火燒新野
火燒博望坡之後，曹操卷土重來，派曹仁和曹洪大軍進攻新野。諸葛亮料新野呆不了，就留下空城，民房屋上藏硫磺等引火之物。曹軍進城之後住入了民房。夜裏狂風大作，埋伏在城外的劉備軍往城裏射火箭。大火迅速燒起來。曹兵逃奔出城，被劉備軍截殺，大敗而歸。
3、舌戰群儒
曹操大軍沿江結寨，準備並吞江東。東吳君臣驚疑憂懼，是和是戰難以定奪。諸葛亮運用謀略，與東吳群臣縱論天下大事，巧舌辯駁，說服他們和孫權要與劉備聯合抗曹。才有後來的赤壁之戰。此成語原指與眾多儒生謀士爭辯，駁倒對方的議論，後指與很多人激烈爭辯並駁倒對方。
4、草船借箭
周瑜刁難諸葛亮，令其十天內造出十萬支箭，諸葛亮卻立軍令狀三天完成。他前二天按兵不動，暗中叫魯肅備大船二十，各船紮草人千個。第三天四更，江上大霧迷漫，諸葛亮率船到曹軍水寨前擂鼓吶喊佯攻，曹軍怕中計，下令弓箭手向江中射箭。這壹妙計使諸葛亮不費吹灰之力就完成了任務。
5、祭七星壇借東風
周瑜為沒有東南風而病倒在床上。諸葛亮給周瑜開了個“藥方”，上面寫著：“萬事俱備，只欠東風。”說他能借來東風，他讓周瑜為他搭起高九尺的七星壇，然後自己在壇上做法。幾天之後，果然刮起了東南風。周瑜嫉妒，便派人去殺諸葛亮。然而諸葛亮早有預防，事先回夏口去了。