洪武娌
宋慈字惠父。建陽(今福建建陽)人。南宋淳熙十二年(1186年)生；淳■九年(1249年)卒。法醫學。
宋慈出身於壹個中等官僚家庭，父親宋鞏，字宜卿，在廣東做官。少年時代的宋慈曾就讀於朱熹考亭學派吳稚門下，受過良好的教育。嘉定十年(1217)考中進士，開始步入仕途，曾於福建、廣東、江西、湖南等地任刑獄官。宋慈提倡執法官要清正廉潔，他指出：“因驗屍受財，依公人法。”嘉熙三年(1239)被任命為提點廣東刑獄時，得知官吏辦案多不守法，積案甚多，於是下令限期清理積案，在短短8個月內就處理了200多起案件。
宋慈在任職期間，對檢驗官吏的職責制定了壹整套較完整的條文規定。例如，對屍體應驗而不驗，或檢驗官不親臨現場，或不確定致死原因，或定而不當，都認定是嚴重失職，分別以違反有關職責處置。檢驗官赴現場時，禁止沿途煩擾民眾。初檢時，不得因屍體腐爛而不予檢驗。所有屍檢記錄，初驗官和復驗官不得相見，以避嫌疑，並不得互相透露所驗結果等等。
多年檢驗工作的實踐，使宋慈清楚地認識到，獄情之失，常起因於微小的誤差；鑒定檢驗之誤，則皆來自閱歷經驗之淺薄，錯案、冤案多由於檢驗不足而造成。於是，他博覽法醫學諸書，研究了同時代早期著作《內恕錄》以及其他壹些法醫學著作，匯集其精華加以考核修正，並結合自己多年工作經驗，於1247年著成《洗冤集錄》。書成第三年(1249)，他到廣州做廣東經略安撫使，同年春季病逝在廣州。終年64歲。
《洗冤集錄》是世界上第壹部系統的法醫學著作，它比歐洲法醫學奠基人意大利的 F．菲德裏(Fedeli)的《醫生的報告》(De Rela-tionabus Medicorum，1601)早350年。在歐洲法醫學尚未傳入我國之前，歷代法醫書都以它為藍本，並對它進行增補、註釋等工作。
《洗冤集錄》分為5卷，***53項。它包括了法醫學的主要內容，如現場檢查、屍體現象、屍體檢查以及各種死傷的鑒別，同時涉及了廣泛的生理、解剖、病因、病理、診斷、治療、藥物、內科、外科、婦科、兒科、骨傷和急救等方面的醫學知識。該書對生前死後刃傷的鑒別有較詳細的記載。如對生死截頭屍的檢驗指出，活時斬下，筋縮入，死後截下，項長，並不縮短。他殺的特點是手上常有格鬥傷，損傷位置多在死者自己無法觸及的部位。
宋慈對骨骼損傷的檢驗有突出的貢獻。他不但正確描述了人體骨骼名稱和位置，更重要的是記載了生前死後骨折的特征。生前骨折的，在傷口斷面血粘骨上，血幹黑，骨斷處兩頭有血暈，若無這些特征，則為死後骨折。宋慈還提出用新油絹或明油紙傘驗屍，即迎日隔傘驗屍的方法，這種利用光反射原理進行骨傷檢驗，在當時有很大的實際意義。
宋慈在《洗冤集錄》中，還詳細記載了孕婦難產胎兒不下致死，而入棺後胎兒卻又娩出的現象。他指出，這是由於屍體埋入土窖後，因地水火風的影響，屍首膨脹，骨節縫松開，因而逐出腹內胎兒。這種伴隨屍體腐敗過程中出現的現象，在法醫學史上尚屬最早記載，對判斷案情真相有重要價值。
“屍斑”，盡管當時還沒有這壹名詞，但在《洗冤集錄》中已有詳細記載，“凡死人，項後、背上、兩肋後、腰腿內、兩臂上、兩腿後、兩腆■、兩腳肚上下有微赤色”。他認為屍斑是由於死者在仰臥停放過程中，血流下墜而出現的。屍斑在法醫學上對於鑒定死狀有壹定意義。
宋慈在《洗冤集錄》中對縊死或勒死後繩索的形狀、絞溝的顏色，溺水，由高處墜死，高溫如中暑、燙死、燒死等各種死亡情況的現場檢驗方法及死者特征都有系統的、詳細的描述。同時還記載了屍體腐爛受氣候、年齡、體型的影響等等。他的這些論述都是法醫學史上的重要成就。對腐爛屍體作屍檢時，書中也記載檢驗官應當采取的防護避穢措施，如屍體腐爛，臭不可近時，應燒蒼術、皂角避之，用麻油塗鼻，或作紙攄子■油，塞兩鼻孔，並以生姜小塊置口內，在現場檢驗時，切毋猛閉口，避免穢氣沖入。此外，書中還提到了服毒、中毒的病證及其解毒方法。毒物方面，提到了巴豆、砒霜、水銀、河豚、煤炭毒等，還有虺蝮蛇毒病狀及急救法等，都比較突出，為前人所不及。
宋慈工作認真負責，遇重大疑難案件，總是慎重審理。他在《洗冤集錄》的序言中寫道：“獄事莫重於大辟，大辟莫重於初情，初情莫重於檢驗。”這充分說明檢驗工作在法醫學中的重要性。如在壹次自殺案的復驗中，宋慈發現死者手握刀不緊，傷口又是進刀時輕，出刀時重，情節十分可疑。由於驗官受賄賂，把死者偽裝成自殺，經過反復調查分析，終於查明這是壹起謀殺案，從而糾正了壹次冤斷。
宋慈除了上述法醫學方面的成就外，在壹般醫學方面亦有貢獻。如他已提到了邪魔中風卒死、卒中死和中暗風死等所出現的臨床證狀，斑疹傷寒的紫紅斑，性交太過的急死，各種服毒、中毒的表現和解毒、避穢方、救死方等都有所記載，這些在當時法醫學上有積極的意義。他在《洗冤集錄》服毒壹節中記載了用灌入糞汁解斷腸草毒的方法，雖然作用機制尚不明了，但確有治療效果，至今在某些特殊情況下，仍有壹定實用價值。在搶救縊死中，他還介紹了壹種類似現代人工呼吸的方法。
宋慈是壹位傑出的法醫學家，他的《洗冤集錄》曾被譯成荷蘭文、法文、德文、朝文、日文、英文和俄文等多種文字，在世界法醫學史上有重要的影響。