壹個開敞的透明的外殼，基本上不具備任何節能的措施。除去奧運期間的300余天中，在冬天，它是壹個呼嘯北風中的巨大、冰冷的鋼鐵建築，夏天，鋼結構吸收大量熱量，使之成為壹個巨大的火爐。內部服務空間須完全通過內部空調來調節，造成巨大的能源浪費。
形式上的優美是建立在經濟實用性、技術可行性和功能多樣性上的。據說，原來考慮用壹種輕型的塑質材料做結構，後來因為技術問題換成了鋼結構，鋼網盤根錯節，效果圖上是美麗的鳥巢，實際上建成後可能成了壹個籃子——用鋼結構編織的籃子。
從功能性方面考慮，這是壹個必須滿足8萬人觀看演出，上萬演職人員在場地上舉行開閉幕式大型文藝演出及入場式的地方，這就意味著，看臺後面需設置能滿足體育賽事、文藝演出、現場直播等各項復雜功能的空間。壹般的體育場館是通過各種方法，將這些復雜的功能用房給隱藏起來，而“鳥巢”設計中，出於對外立面的追求，設計的是壹個開敞的透明的空間。試想，壹個開敞的外殼下，暴露著的各種功能性服務空間和空調系統，在效果圖上美輪美奐的外立面在現實中很可能成為壹個開敞的外殼暴露著混亂的結構體，給人的感覺是怪異的。