廣義的網絡教學平臺包括支持網絡教學的硬件設施和支持網絡教學的軟件系統。
狹義的網絡教學支持平臺是指建立在互聯網的基礎之上，為網絡教學提供全面支持服務的軟件系統的總稱。壹個完整地支持基於Web教學的支撐平臺應該由三個系統組成：網上課程開發系統、網上教、觀層面來說，遠程教育平臺的狀況很大程度上反映了壹個國家或地區的現代遠程教育的發展水平。具體就壹個遠程辦學實體來說。
網絡學習平臺發展將經過單項技術應用期、綜合技術整合期、使用者的連通期（技術消隱期）、群體智能的湧現期（回歸期）這四個時期的進化歷程。