色彩學(colorscience)研究色彩產生、接受及其應用規律的科學。因形、色為物象與美術形象的兩大要素，故色彩學為美術理論的首要的、基本的課題。它以光學為基礎，並涉及心理物理學、生理學、心理學、美學與藝術理論等學科。色彩應用史上，裝飾功能先於再現功能而出現。色彩學的研究在19世紀才開始，它以光學的發展為基礎，牛頓的日光-棱鏡折射實驗和開普勒奠定的近代實驗光學為色彩學提供了科學依據，而心理物理學解決了視覺機制對光的反映問題。