過年時張貼的畫是年畫。是我國的壹種古老民間藝術，和春聯壹樣，種類頗多，它是最能彰顯喜慶祥和的畫種之壹。畫裏有春秋四季有人們願望和期待，對於許多中國人來說，年畫是最具春節氣息的代表。
年畫的誕生與發展：
漢代的蔡邕在《獨斷》中說：“神荼、郁壘二神居其門，主閱領諸鬼，其惡害之鬼，執以葦索，食虎。故十二月歲竟，常以先臘之夜逐除之也。乃畫荼、壘並懸葦索於門戶，以禦兇也。”此處說的就是最早的年畫形式，古人以貼武將形象的門神來保佑家宅安寧。
到了宋代因印刷術的誕生，傳統以手繪年畫漸漸退出了歷史舞臺，取而代之的是印制年畫。宋朝因物質與精神生活的極大豐富，人們對年畫的種類也逐漸改進增加。
因人們對年畫的需求，催生了古代許多制作年畫的著名產地——朱仙鎮與楊家埠。其余各地制作年畫的地方更是數不勝數。
伴隨著歷史的發展和文化交流，中國的年畫逐漸走出中國被亞洲許多國家接受，朝鮮將年畫稱為“歲畫，”圖案多以象征幸福祥瑞的動物喜鵲等為主，越南稱年畫為“楨節，”以本地風俗入畫，日本將神話元素融入年畫之中，影響了後來的浮世繪。