有些人認為，美國這樣做是為了達到控制西歐的目的。 但也有部分人認為這麼做是為了對抗當時的蘇聯，但歐洲壹體的概念來源應該是可以追溯到此計畫。
米哈伊爾·謝爾蓋耶維奇·戈巴契夫（Михаил Сергеевич Горбачёв，英語Mikhail Sergeyevich Gorbachev，或譯作戈巴卓夫/戈巴契夫/戈巴契夫，1931年3月2日-）出生於俄羅斯南部斯塔夫羅波爾附近，是壹位蘇聯政治家，從1985年至1991年他是蘇聯***產黨中央委員會總書記。他在職時期的政策導致了冷戰的結束，為此他於1990年獲得諾貝爾和平獎，但他的改革政策也使得蘇聯解體。
戈巴契夫年輕時在莫斯科大學學法學並在那裏認識了他後來的妻子賴莎（又譯雷莎，賴莎因患白血病而於1999年去世）。1953年9月他們結婚，1955年戈巴契夫畢業，兩人壹同回到戈巴契夫的故鄉。
1952年21歲的戈巴契夫加入蘇聯***產黨，1966年他35歲的時候他又獲得了農業經濟學家的學位，從此他青雲直上。1970年他已成為農業部部長，次年被選入蘇聯***產黨中央委員會。1972年他帶領壹個代表團赴比利時，兩年後他當選為最高蘇維埃代表以及青少年事務執行委員會主席。1979年他加入政治局。在政治局內他認識了他的同鄉、克格勃首領尤裏·安德羅波夫。安德羅波夫在此後數年內成為戈巴契夫的主要提拔者。
他在黨內的地位給予他更多出國的機會，這些旅行很深地影響了他的政見和對社會的看法。
康斯坦丁·契爾年科死後，戈巴契夫於1985年3月11日當選為蘇聯最年輕的***產黨總書記，實際上成為蘇聯的第壹把手。他試圖通過改革和開放來阻止蘇聯***產主義的退化，其開始標誌是1986年2月召開的第27次蘇聯***產黨全國代表大會。
1988年戈巴契夫宣布蘇聯將放棄勃列日涅夫主義，允許東歐國家民主化。他將這個政策戲稱為「辛納特拉主義」。這個政策導致東歐於1989年內發生了壹系列大多是和平的革命，只有在羅馬尼亞發生了暴力事件。這實際上結束了冷戰，為此戈巴契夫於1990年10月15日獲諾貝爾和平獎。
民主化的同時也削弱了***產黨的權力，最後導致了蘇聯的瓦解。1991年8月19日，壹些保守派政治家和壹部分軍人乘戈巴契夫在克裏米亞度假時發動了8·19事件，戈巴契夫被軟禁了三天，被釋放後發現他的聲望漸墜，而當時俄羅斯加盟***和國總統的鮑裏斯·葉利欽的聲望大漲。此外政變後他被迫將大部分政治局成員撤職，壹部分甚至逮捕。
早在1990年戈巴契夫就已經引入並當選了蘇聯總統壹職，1991年12月25日獨立國家國協成立後，他被迫宣布離職，蘇聯正式滅亡。
在西方國家戈巴契夫的聲望非常高，因為實際上他是結束冷戰最主要的人物，但在俄羅斯他不受生活水平下降的壹些人的歡迎，因為那些人認為他應該對國家的沒落和今天的許多困難負相當大的責任。在1996年俄羅斯總統選舉中他只獲得了1%的選票。
戈巴契夫現居於莫斯科。