出阜寧縣城，西行三四裏，至新溝東南，有壹占地六百畝的遊園勝地，古樸和 時尚 並存，湖光同水色交融，綠植與樓閣***生，名曰:西沙湖。
西沙湖東至射陽河，南臨329省道，西到阜益線，北接小中河。名為湖，實為園，集觀光、休閑、餐飲、 娛樂 於壹體。
在西沙湖景區南門外，建有明清風情的餐飲壹條街，白墻黛瓦，翹角飛檐，紗窗紜闊，繡戶青搖，酒旗高掛，煞是耀眼。未入景區，已見碧藤覆墻，滿目蔥蘢。進得園內，但見綠竹含煙，海裳經雨，松風琴韻，雲影波光，近水樓臺多幻影，沿階花木著奇觀，感覺像是劉姥姥進了榮國府。
右行幾步，拾級而上，進得拜月亭，亭四周奇石競秀，異花占春。黃褐色的石塊壘起的亭基和上下臺階錯落有致，石塊大的如鼓，小的似磚，土石相間，古木新枝，藤蔓依附其上，紅楓搖曳其間，更有老樹橫巖巔，蒼苔染石磴。幾株蘭草招搖地探出身來，散出撩人的香氣。
出亭緩步前行，走上照彰橋。橋呈圓拱形，長丈余，寬四尺，兩旁漢白玉欄桿雕琢得靈動而精致。站在橋上，就看見壹溪活水，鮮潔，晶瑩，由南向北流著。溪水清澈見底，遊魚水藻明滅可見。岸邊的垂柳倒映在水面，水上水下都是綠的。枝頭鳥兒成雙結對，卿卿我我，唧唧啾啾，說著只有它們聽得懂的情話，愈發顯得這廂安逸和幽靜。沿石階步入橋下，擡眼望去，溪流兩邊怪石嶙峋，危峰突兀，岸芷汀蘭，郁郁青青。
過橋行至對岸，順坡而上，要經過仙人洞。洞裏構造奇巧，異石犬牙交錯，遊人時而需躬身屈行，時而需掂腳側身擠過。仙人洞有洞若幹，洞中有洞，洞洞相連，置身其中，似入迷宮。尋最亮處壹洞口出來，走過通幽曲徑，即可登上建在池水上方高高崖壁旁的瑤臺。瑤臺百余平米，分上下兩層。下層為餐飲包廂，清壹色紅木家俬陳列，壁上梅蘭竹菊畫屏高雅清新，廂間裝飾盡顯豪華。上層是休閑雅室，朱漆檻，碧紗窗，窗上畫梅寫鵲，繡鸞刺鳳。室內琴瑟和鳴，滿堂松風。和著《心上的羅加》婉轉悠揚的旋律，幾個婀娜著長裙的美少女將藏舞情歌演繹到極致。壹側花格錦屏上，閉月、羞花、沈魚、落雁四大美人顧盼生輝，楚楚動人，彰顯蘇繡技藝的精湛奇絕。臨水築臺，壹窗好景唐寅畫；憑欄遠望，四面湖色李白詩。登臨瑤臺，品佳肴，賞樂舞，攬勝景，抒興致，愜意之極。
越過瑤臺，往東南莫約二三十步，便又是壹處好景致——荷風閣。緩步親水平臺，近看芰荷翠翠，綠茵如蓋；遠看接天連葉，橫無涯際。壹河風月，壹河詩情。同無數蓮花張揚的個性不同，幾朵含苞待放的蓮花矜持地藏於葉下，欲說還休，惹人憐愛。泛舟湖上，仿佛蘇東坡把手捋須，把酒邀月，立於舟首，對湖吟唱“欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜”的情景復現；又好似楊萬裏詠哦“只言遊船渾如畫，身在畫中原不知”的視頻回放。若有微風拂來，荷池氣爽，蓮子香飄，青陽暖送，碧水光遙，好壹派田園風光，好壹處世外桃源。
西沙湖的美，緣於它的無處不在，麗質天生。置身湖中任壹處，三百六十度慢旋，步步生韻，處處是景。穿行廊檐之下，漫步溪畔棧道，以水為主，池廣林茂的西沙湖，重樓疊翠，軒敞宏麗，臺榭分峙，小徑回環。三步壹轉，五步壹階，園中有園，景外有景。小品多而不擁塞，水榭小而不局促，臺榭之間多達二十余種造型的各式長廊，前逶後迤，左勾右連。廊上異想天開的各式漏窗，將簾外景致引入簾內，與雕塑、小品，及若幹靜潭、流溪遙相呼應，相映成趣，令人流連。
西沙湖有各式橋、涵二十余座，惟貫通南北主遊路上的範公橋最為奪目。此橋長百余米，寬八米，高十米，橋上鑲嵌的白色玉柱五十有六，皆有二龍戲珠盤於柱身。橋下五孔，不時有畫舫和小舟從橋下穿過。倚橋而望，數百畝水面銀光爍爍，波瀾不驚，菖蒲挨挨，蒹葭蒼蒼，沙鷗雲集，白鷺翻飛。覓阜寧勝境，在西沙壹湖，目不暇接，處處美瞳:天上，雲叆叇，日曈曚；水中，綠菡萏，紫鴛鴦；岸邊:花馥馥，葉蓁蓁。真個是園中花木呈異彩，湖上秋光畫不如。
位於範公橋西側有壹湖心島，島上有很多樹，香樟、女貞、合歡、芙蓉、梧桐、茶樹、珊瑚樹等等，叫得上名字的很多，但叫不上名字的樹更多。壹簇簇連翹枝藤招展，壹樹樹石榴果壓枝頭，壹團團菊花飛黃流紫，壹棵棵芭蕉青翠欲流。這邊，柳畔上堤千萬樹，花著老椏兩三支；那邊，數點蔥蘭飛綠水，幾竿野竹上青霄。近瞧，溪畔綠楊鶯眖睆，墻頭紅杏燕呢喃；遠聽，月移雲飄鳷鵲見，風動水響斑鳩鳴。
西沙湖的靚麗，在於它的別具壹格，新穎、妖嬈、柔美、恬靜。其設計和建築借鑒了蘇州拙政園和揚州瘦西湖的建築風格和布局技巧，湖內有潭、池、溪、泉等水源十余處，同數十座亭臺樓閣、榭堂廳軒的建築藝術地有機地組合起來，處處活水，滿眼是景，渾然天成。它雖不如嶽陽樓宏闊高遠，又難比大觀園華貴雍容；未及大明湖毓秀鐘靈，也遜色於小石潭雋永清新。但我感懷於它的陌上芳春，細柳抑風；鐘情於它的半窗花月，池水清曉。
美侖美奐的西沙湖盡管正在建築完善之中，尚未成園開放，但其不落俗套的匠心構築，蘭質蕙心的貴園氣派，足以讓人壹見傾心，百看不厭。時值國慶假日，應友人邀約同遊，於喧囂的鬧市之外尋壹方清靜，壹睹秋高日朗下的西沙湖，盈盈清波，煦煦和風，騷客唱金縷，佳人品玉蕭，獨有壹番情趣。就這麽走走看看，坐坐聽聽，說說笑笑，不覺時過半日，登上政和橋邊的觀景臺，推窗見景:風月亭畔，水清石出魚無數；花萼樓前，樹密林深鳥自啼。極目遠眺:大美阜寧，錦繡家園好家園；盛世中華，秋光萬裏晴萬裏。