關於彼岸花，有這樣壹個傳說。相傳以前有兩個人名字分別叫做彼和岸，上天規定他們兩個永不能相見。他們心心相惜，互相傾慕，終於有壹天，他們不顧上天的規定，偷偷相見。正所謂心有靈犀壹點通，他們見面後，彼發現岸是壹個貌美如花的女子，而岸也同樣發現彼是個英俊瀟灑的青年，他們壹見如故，心生愛念，便結下了百年之好，決定生生世世永遠廝守在壹起。
結果是註定的，因為違反天條，這段感情最終被無情的扼殺了。天庭降下懲罰，給他們兩個下了壹個狠毒無比的詛咒，既然他們不顧天條要私會，便讓他們變成壹株花的花朵和葉子，只是這花奇特非常，有花不見葉，葉生不見花，生生世世，花葉兩相錯。
傳說輪回無數後，有壹天佛來到這裏，看見地上壹株花氣度非凡，妖紅似火，佛便來到它前面仔細觀看，只壹看便看出了其中的奧秘。佛既不悲傷，也不憤怒，他突然仰天長笑三聲，伸手把這花從地上給拔了出來。佛把花放在手裏，感慨的說道：“前世妳們相念不得相見，無數輪回後，相愛不得廝守，所謂分分合合不過是緣生緣滅，妳身上有天庭的詛咒，讓妳們緣盡卻不散，緣滅卻不分，我不能幫妳解開這狠毒的咒語，便帶妳去那彼岸，讓妳在那花開遍野吧。
佛在去彼岸的途中，路過地府裏的三途河，不小心被河水打濕了衣服，而那裏正放著佛帶著的這株紅花，等佛來到彼岸解開衣服包著的花再看時，發現火紅的花朵已經變做純白，佛沈思片刻，大笑雲：大喜不若大悲，銘記不如忘記，是是非非，怎麽能分得掉呢，好花，好花呀。佛將這花種在彼岸，叫它曼陀羅華，又因其在彼岸，叫它彼岸花。
可是佛不知道，他在三途河上，被河水褪色得花把所有得紅色滴在了河水裏，終日哀號不斷，令人聞之哀傷，地藏菩薩神通非常，得知曼陀羅華已生，便來到河邊，拿出壹粒種子丟進河裏，不壹會，壹朵紅艷更勝之前的花朵從水中長出，地藏將它拿到手裏，嘆到：妳脫身而去，得大自在，為何要把這無邊的恨意留在本已苦海無邊的地獄裏呢？我讓妳做個接引使者，指引他們走向輪回，就記住妳這壹個色彩吧，彼岸已有曼陀羅華，就叫妳曼沙珠華吧。
從此，天下間就有了兩種完全不同的彼岸花，壹個長在彼岸，壹個生在三途河邊。話說又過了很多年，天下有兩個很相愛的人，可是有壹年，男的在出外辦事的時候不幸遇難了，他來到三途河邊，看見滿眼的血紅，心裏哀傷無比，他痛哭道：“我不要輪回，我要回去找我的妻子，她還在家裏等我。”他跌跌撞撞的來到孟婆這裏，喝下忘情湯前，他問孟婆，為何天下諸般，最後這湯獨要人忘情。孟婆笑而不語，只是要他快喝，他呆呆的看著湯，說：“人都要忘情，我偏不忘，輪回後，我要去找我的妻子。”
男人的妻子得知他的死訊後，悲痛絕倫，幾度尋死都被男子的家人救了下來，最後女子答應不再輕生，但是要終生守寡。男子的家人壹來看她性格剛烈，怕舊事重提，又要徒惹她傷心，二來念她有心，便暫時答應了她，等她情緒穩定後再勸她改嫁不遲。就這樣，女人便在男子家繼續住了下來，靠縫補為生。
又說這男子輪回後，還真重新生在他和女子壹起生活的小鎮裏，光陰飛逝，不知不覺二十年過去了，壹天他出門經過女子守寡的門前，感覺到心裏怪怪的，便停下來看了壹眼，這壹看不要緊，剛好被女子迎面看見。輪回後，這男子的相貌氣質均已完全變了，可是女子壹看見他，眼淚就嘩嘩的流了下來，她走到男子面前，說了壹句：“妳來找我了。”便昏倒在地。男子壹看壹個素不相識的老女人倒在自己面前，趕忙嚇的逃離了那個地方。
後來這個女的重病不起，到死前翻來覆去的說什麽，但是聲音太小，沒有人聽清楚過，所以也沒有在意，這女子最後滴下兩行血淚，壹命嗚呼了。女子來到地府，看見孟婆，突然很輕的問她：“老婆婆，以前是不是有個男子在這裏告訴妳，他不會忘記我，壹定會回來找我？”孟婆點點頭。女子心疼非常，哽咽道：“那為何他回來卻不肯認我，哪怕他跟我說句話，在我臨死前來看看我也好呀。”孟婆拍拍她的肩膀，說：“妳們很相愛，我很欣賞妳們的勇氣，這樣吧，二十年後答案來臨那壹刻，我答應讓妳看看，只是這之前妳無法轉世，要在這裏受苦二十年，妳願意嗎？”女子說：“我願意，不看見那個答案，我放不下對他的愛，即使投胎轉世，也要心痛壹世。”這女子於是被孟婆安排給彼岸花鋤草，其實本無草可鋤，但是女子的眼裏滿岸是草，鋤了又生，永遠鋤不完，就這麽日復壹日，年復壹年。
二十年後，孟婆把她帶到輪回門前，說：“妳站在這兒看著，但不要說話，妳等了二十年的人，要來了。”女子激動的站都站不住了，好不容易平復下情緒，緊張的站在那裏等著她愛的人出現。終於他走過來了，原來他得了病，沒有治好，四十出頭，又死了。他走到她和孟婆面前，孟婆把忘情水遞給他，他拿起就要喝，女子急了，說：“妳忘了妳說的話嗎？”男子看了她壹眼，把手中碗裏的水壹飲而盡，接著走進了輪回門。
孟婆看著失魂落魄的女子，說，愛情是什麽？不過壹碗水罷了，妳也喝了吧，能不能忘掉不是妳說了算的，有今生，沒來世，縱然妳記得，他若忘了，跟真的忘記又有什麽不同？