苦蕒菜別名苦蕒、老鸛菜、盤兒草、鴨舌草、苦球菜、兔仔草、牛舌草、土蒲公英、黃花菜、苦碟子、苦丁菜、敗醬草、墓頭回。
苦蕒菜是菊科苦苣菜屬的壹年生或二年生草本植物。莖不分枝或僅上部分枝，葉為羽狀深裂，通常無柄，而基部擴大抱莖。頭狀花序在莖端排成傘房狀，總苞有二至三列，舌狀花黃色，是兩性花，可結果實。果為瘦果，壓扁，成熟後為紅褐色，兩面有三條高起的縱肋。苦苣菜4月萌發，6-7月開花。
苦蕒菜原產於歐洲，無意中引進中國，全世界各地均有分布。苦蕒菜生長速度快，生活力強，耐瘠薄，不耐鹽堿，耐陰不耐旱，喜潮濕而疏松的土壤，在春耕過的的農田生長特別旺盛。苦蕒菜壹般采取種子繁殖的方式。
飼料用途
苦蕒菜作為家畜飼料，是農區利用價值較高的良等牧草。苦蕒菜的莖葉柔嫩多汁，嫩莖葉含水量高達90%，無刺、無毛、稍有苦味，是壹種良好的青綠飼料。豬、鵝最喜食；兔、鴨喜食；山羊、綿羊樂食；馬、牛少量采食。
開花期以前切碎生餵或煮熟飼餵，每日用650克苦苣菜飼餵家兔，其采食率可達77%，切碎餵雞、鴨也有良好的效果。苦苣菜的幹草是馬、牛、羊的好飼草，其適口性均可定為喜食級。
在野生條件下，以苦蕒菜占優勢的草，鮮草產量壹般可達30000-45000千克/公頃；單株重為150-250克，在栽培條件下，鮮草產量可達37500-60000千克/公頃，高產的可達75000千克/公頃。飼料基地。
苦蕒菜的莖葉脆嫩，不耐畜禽踐踏，耐熱性差，以刈割利用為好。尤以開花期之前利用為宜。除青飼外，還可曬制青幹草，制成草粉；也可青貯利用。青草以餵豬、鵝、兔、山羊、鴨為好；幹草以馬、牛、羊等利用最為適宜。