新疆有世界上離海最遠的城市---烏魯木齊，四季跳躍，夏天像壹只大火爐，冬天則是壹只大冰箱。春秋短暫，夏冬漫長。每年4月底，樹木才吐新綠，緊接著就進入了炎熱幹旱的夏季。10月份，落葉與大雪壹起飛舞，開始了冰天雪地的冬季。這常常使人產生新疆只有夏天和冬天的感覺。
這壹季節變化特征決定了每年5---10月是去新疆旅遊的最佳季節，其中6、7、8、9月堪稱黃金季節。這些月份也正是瓜果豐盛的時節。除了冬天大雪封山，盆地、沙漠、綠洲旅行基本上不受季節的影響。特別是沙漠旅行，最好選擇在冬天。夏天的正午，在太陽下暴曬異常酷熱，似乎金屬和石頭都會熔化，但只要呆在樹陰或室內，就會有涼爽的感覺。汗水蒸發快，不會有南方衣服粘身濕乎乎的感覺。這正在內陸性氣候的壹大好處。
新疆地處亞洲腹地，四周環繞的巨大山脈阻擋了印度洋的暖濕氣流，屬典型幹旱、半幹旱地區。氣候的總體特征是：晴天多，日照強，幹燥，少雨，冬寒夏熱，晝夜溫差大，風沙多。新疆日照強烈，全年日照時間近3000小時，在全國僅次於西藏。吐魯番盆地是全國最熱的地方，7月份平均氣溫為40度，曾創下49.6度的極端高溫。冬天最冷的地方在阿勒泰地區，富蘊縣曾經出現過零下51.5的極端低溫。晝夜溫差大是新疆氣候的壹大特點，普遍溫差在12度左右，沙漠戈壁地區的日溫差能達到20至25度。白天揮汗如雨，晚上要蓋棉被，壹天之內經歷寒暑變化。新疆的供暖期為10月15日至4月15日。