西施患有心口疼的毛病。有壹天，她的病又犯了，只見她手捂胸口，雙眉皺起，流露出壹種嬌媚柔弱的女性美。當她從鄉間走過的時候，鄉裏人無不睜大眼睛註視。
鄉下有壹個醜女子，名叫東施，相貌壹般，沒有修養。她平時動作粗俗，說話大聲大氣，卻壹天到晚做著當美女的夢。今天穿這樣的衣服，明天梳那樣的發式，卻仍然沒有壹個人說她漂亮。
這壹天，她看到西施捂著胸口、皺著雙眉的樣子竟博得這麽多人的青睞，因此回去以後，她也學著西施的樣子，手捂胸口，緊皺眉頭，在村裏走來走去。哪知這醜女的矯揉造作使她樣子更難看了。結果，鄉間的富人看見醜女的怪模樣，馬上把門緊緊關上；鄉間的窮人看見醜女走過來，馬上拉著妻、帶著孩子遠遠地躲開。人們見了這個怪模怪樣模仿西施心口疼，在村裏走來走去的醜女人，簡直像見了瘟神壹般。
這個醜女人只知道西施皺眉的樣子很美，卻不知道她為什麽很美，而去簡單模仿她的樣子，結果反被人譏笑。每個人都要根據自己的特點，揚長避短，尋找適合自己的形象，盲目模仿別人的做法是愚蠢的。