明清皇帝上朝的地方主要在太和門、乾清門（為禦門聽政）、乾清宮（有大事或重要的事情時皇帝召見大臣所在地）、還有養心殿（清朝後期垂簾聽政）的，並不是平時所說的太和殿。
乾清宮：明代的十四個皇帝和清代的順治、康熙兩個皇帝，都以乾清宮為寢宮。他們在這裏居住，也在平時處理日常政務。
康熙成年之後，沿襲明制進行"禦門聽政"，冬春季早上六點，夏秋季早上五點，先在乾清門，後來改在太和門聽取官員匯報。康熙、乾隆之後的帝王逐漸疏懶，到鹹豐年間，"禦門聽政"完全廢止了。
雍正皇帝即位後，圓明園升格為皇家禦園，雍正對它進行了大規模的擴建。將原中軸線往南延伸，在南部建成了具備上朝、理政功能的正大光明殿和勤政親賢殿以及內閣、六部、軍機處諸值房，用以“避喧聽政”，形成宮廷區的“外朝”部分。在雍正園居期間，它成為清帝國的政治中心。
擴展資料故宮現存做工最講究、裝飾最華貴、等級最高、雕鏤最精美的是太和殿中陳設的髹金漆雲龍紋寶座，它設在大殿中央七層臺階的高臺上，後方擺設著七扇雕有雲龍紋的髹金漆大屏風。它是明朝嘉靖（1522—1566）年間制作的，通高172.5厘米、寬158.5厘米、縱深79厘米。
椅圈上***有13條金龍纏繞，其中最大的壹條正龍昂首立於椅背的中央；椅面之下沒有通常的椅子腿，而是壹個須彌底座，在束腰的地方透雕雙龍戲珠，滿髹金漆。
周圍擺設象征太平有象的象馱寶瓶，象征君主賢明、群賢畢至的甪端，象征延年益壽的仙鶴，以及焚香用的香爐、香筒。而殿內靠近寶座的六根明柱和梁、枋上的群龍彩畫，全用瀝粉貼金。
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