宋代的對外貿易和海上運輸是非常非常頻繁的，指南針被用在船上，那個時候宋人就已經發明了水平指南針。
印刷術得到了大幅度改良（比如畢升的活字印刷）。
火藥開始用於軍事。
宋朝開國為了避免唐代末朝以來藩鎮割據和宦官亂政的現象，采取重文輕武的施政方針，壹方面在軍宋朝事上積弱，
宋朝是中國歷史上經濟與文化教育最繁榮的時代之壹，儒學復興，社會上彌漫尊師重教之風氣，科技發展亦突飛猛進，政治也較開明廉潔，終宋壹代沒有嚴重的宦官亂政和地方割據，兵變、民亂次數與規模在中國歷史上也相對較少。著名史學家陳寅恪言：“華夏民族之文化，歷數千載之演進，造極於趙宋之世。”而西方與日本史學界中認為宋朝是中國歷史上文藝復興與經濟革命的也頗有人在。宋朝的經濟文化發展與繁榮是規模空前的，農業，手工業，制瓷業，造船業等都十分繁榮。
宋朝的國祚對比起中國其他王朝的國祚來說是比較長的，宋朝歷十八帝三百二十年。而中國其他王朝的國祚壹般都比較短。
玉文化是在宋時開始流向民間的。由於宋徽宗對玉器的過分喜愛。導致玉器在宋代空前發展，世俗化傾向的玉雕空前發達。宋的玉器玩味大增，禮性大減。宋代出現了玉雕市場和專門販賣玉器的商鋪。市民成為玉器的玩賞者、擁有者。佩帶玉器受到廣大的市民階層及文人墨客所追捧流行。除玉雕之外，宋的木雕、竹刻、漆器、銅器、金銀器、牙角器、碑帖、印章、及筆墨紙硯等等都有極高的造詣。這些都表明宋的文化藝術的高超深厚。
宋朝是壹個詩歌的國度。宋朝詩歌是壹個巨大的寶庫。裏面有各個方面的知識財富。但這個寶庫，我們認知開發的極少。宋朝的詩歌是唐朝詩歌的延續、再發展與突破。宋朝的詩人更廣泛、詩篇更豐富。詩歌的種類、形式在宋朝達到豐富。宋詩創作數量空前豐盛。北京大學正在編纂《全宋詩》，據初步統計所收作者不下九千人，為《全唐詩》的四倍。《全宋詞》輯錄，***收詞人壹千三百余家，詞章近兩萬首。孔凡禮《全宋詞補輯》，又增收詞人百家，詞作四百多篇。