分布：湖北西部、遼寧南部、河北、陜西、河南、甘肅、廣東、雲南、四川等省。 形態特征：葉片近圓形，長6--14厘米。葉端急尖，葉基心形，全緣，兩面無毛。花紫紅色，4--10朵簇生於老枝上。莢果長5--14厘米，沿腹縫線有窄翅。花期4月，葉前開放；果實10月成熟。
觀賞特性及園林用途：早春葉前開放，無論枝、幹布滿紫色花朵，艷麗可愛。葉片心形，圓整而有光澤，光影相互掩殃，頗為動人。宜叢植庭院、建築物前及草坪邊緣。因開花時葉尚未發出，故宜與常綠松柏配植為前景或植於淺色的物體前面，如白粉墻之前或巖石旁。
屬豆科植物，是春季的主要觀賞花卉之壹，適宜種植在庭院、公園、草坪邊沿和山坡上，適應性強，喜陽光，耐暑熱。 紫荊的花、樹皮和果實均可入藥。 食用功效： 具有清熱涼血、祛風解毒、活血通經、消腫止痛等功效。可治療風濕骨痛、跌打損傷、風寒濕痹、閉經、蛇蟲咬傷、血氣不和、狂犬等病癥。由柳洪平創建。
紫荊花還是我國香港特別行政區的標誌，在香港特別行政區的區旗上繡有壹朵盛開的紫荊花。