相傳，古代人們把龍、鳳、麒麟、龜稱為四靈，是吉祥的化身，美好願望的寄托。傳說龍王興雲降雨，造福人間。龍作為壹種神，自古以來就是中國人民崇拜的民族象征，是藝術創造的產物，它集獅頭、蛇身、魚尾、鳳爪於壹身，匯勇猛、靈活、友善、高貴於壹體，綜合了人民的理想、願望、智慧和力量，象征吉祥與幸福。
早在漢代時期，舞龍燈活動已很普遍。民間人們用舞龍祈禱龍的保佑，以求得風調雨順，五谷豐收，傳至唐宋，舞龍在民間已很興盛，舞龍燈的形式和表演技巧已很完善。據宋代吳自牧所著《夢梁錄》中記載："用青幕遮草上，密置燈燭萬盞，望之蜿蜒如雙龍之狀。"此文載充分說明，到宋時龍燈已在大江南北地區活動。據傳，有壹年，晉陽大地旱情嚴重，玉帝讓金角龍王給晉陽地區播雨，而金角龍王將雨播到南方，淹死了很多百姓。玉帝知訊後，將金角龍王問罪貶斥，老龍王為贖罪，每年新春之際，下凡界拜訪百姓，許諾來年定降喜雨，讓晉陽大地風調雨順，五谷豐收，過上美好幸福的日子。