顏真卿的書法特點：方正茂密，筆畫橫輕豎重，筆力雄強圓厚，氣勢莊嚴雄渾。
顏真卿開拓了書藝的嶄新的話恢宏境界：從特點上論，顏體形顧之簇新、法度之嚴峻、氣勢之磅礴前無古人。從美學上論，顏體端莊美、陽剛美、人工美，數美並舉，幽為後世立則。
顏真卿的書法，主要得到了張旭的指導，上承王羲之的傳統，又習初唐四家特點，兼收南北朝書法新鮮營養。學習時有選擇，有取舍，是唐朝新書體的創造者，稱為‘顏體’。
顏氏系統而來顏師古的祖父顏之推工書，且精於書學。自南朝以後，真卿祖上多以草隸篆楷為時人所稱道。在顏真卿的同輩之中，如顏曜卿、顏旭卿等也在書學上造詣精湛，工草隸篆籀。
因此顏真卿所受的書學影響深厚，顏家書學傳統對他很有激勵作用，他甚至認為“及至小子，斯道大喪”。故顏真卿定下要在書學上“齊於古人”的目標，有其多方面的思考，其中包括對顏氏壹族書學傳統的光大。