唐永徽四年（公元653年）。唐高祖李淵第 22 子、唐太宗李世民之弟滕王李元嬰任洪州都督時營建，閣以其封號命名。貞觀十三年（公元 639 年）六月李元嬰受封為滕王，後遷洪洲（南昌）任都督，據說唯壹的建樹就是在公元 653 年於城西贛江之濱建起這座樓臺——“滕王閣”。
上元二年（公元675年），洪州都督閻伯嶼在此大宴賓客，王勃席間所作《滕王閣序》，成為傳誦千古的名篇。滕王閣因王勃的《秋日登洪府滕王閣餞別序》（即《滕王閣序》）名揚四海，序因閣流芳百世，南昌古城也因此平添不少文采風流。
繼王勃之後，唐代王緒寫《滕王閣賦》，王仲舒寫《滕王閣記》，史書稱之為“三王記滕閣”佳話。文學家韓愈也撰文述“江南多臨觀之美，而滕王閣獨為第壹，有瑰麗絕特之稱”，故有“江西第壹樓”之譽。
滕王閣為歷代封建士大夫們迎送和宴請賓客之處，明代開國皇帝朱元璋也曾設宴犒賞諸臣，賦詩填詞，觀看燈火。
唐高宗上元二年（公元 675 年）重陽節，洪州都督閻伯嶼攜文武官員歡宴於滕王閣，***慶重陽登高佳節。此時，王勃因赴交趾省親探父，乘船路過馬當（今彭澤縣）遇阻，中原水神以風相助，日行七百裏到達南昌，適逢閻都督九九重陽為滕王閣重修竣工盛宴而被邀入席。
酒興正酣，閻都督請各位嘉賓行文賦詩以紀歡宴之盛況，其實閻公是想讓略具詩名的女婿孟學士好好展露壹手，孟學士也已經準備妥當，只等當眾吟詠，因此在座諸公均再三謙讓。
至王勃之末座時，王勃不諳此道，躊躇應允，令得滿座愕然。
王勃行文習慣小酌，然後蒙頭少睡，起來後揮毫而就，這是王勃“打腹稿”的方式。逢此盛宴，小寐難成，王勃於是端坐書案，神情凝註，手拈墨碇緩慢磨墨，借機醞釀才思。
閻都督和眾賓客看王勃不緊不慢，於是登閣賞景，吩咐小吏隨時通報。
很長時間，小吏來報第壹句“南昌故郡，洪都新府”，閻都督聽覺老生常談，實乃平淡無奇；小吏又報“星分翼軫，地接衡廬”，閻都督默不言語；及至小吏來報“落霞與孤鶩齊飛，秋水***長天壹色”，閻都督遂拍手稱贊天才之筆，急令眾文武返滕王閣開懷暢飲，盡歡而散。
此次盛宴，也因此段佳話而名垂文史。
可惜天妒英才，王勃作序後的第二年，探父途中渡海溺水而逝。
王勃寫了《滕王閣序》後，這座樓閣則更是名傳千古了。歷時壹千三百多年，歷代屢毀屢興達28次，1926年毀於兵災， 僅存壹塊“滕王閣”青石匾。經過南昌市民的幾年努力，1989年重陽節，滕王閣終於重新矗立於贛江之濱。
現在的滕王閣整體布局已發生巨大的變化，它在南昌城西形成了壹片規模宏大、配套設施齊全的仿古建築群落。從東面榕門路口進入，壹座高大的四柱七樓宋式彩繪大牌樓敞開熱情的胸懷迎接您，往裏50米，穿過壹排碧瓦丹柱的仿古店鋪，便進入了滕王閣園區，寬闊的閣前廣場襯托著壹座巍巍崇闊，滕王閣便完全展現在您的眼前。這是根據古建築大師梁思成1942年所繪草圖，並參照“天籟閣”所藏宋畫《滕王閣》建築而成。滕王閣主體建築9層，凈高 57．5米，建築面積 1．5萬平方米。下部是象征古城墻的約 11米高的大臺座，臺座之上取“明三暗七”格式，其兩翼為對稱的壹級高臺，高臺上部為遊廊，遊廊南端為“壓江亭”。北端為“挹翠”亭。主體建築丹柱碧瓦，畫棟飛檐，鬥拱層疊，門窗剔透，其立面似壹個倚天聳立的"山"字，而平面則如壹只展翅欲飛的大鯤鵬。
滕王閣歷來是文人雅士吟詩作賦、歌舞宴筵的場所，因而，新建的滕王閣內陳設無不突出文化樓閣的特征。貼金的“滕王閣”正匾系蘇軾的墨跡，正門不銹鋼長聯“落霞與孤騖齊飛，秋水***長天壹色”為毛澤東手書。其余匾額、楹聯，或集古人書法精華，或為當今名家珍品，各類大型壁畫、浮雕，均體現“物華天寶”，“人傑地靈”的主題。漢白玉浮雕《時來風送滕王閣》，再現“初唐四傑”之首王勃之風儀神采；古老的編鐘、樂器及青銅祭品、禮器等，憑添了新閣的古雅氣氛。
登閣縱覽，春風秋月盡收眼底，近可見仿古商業街迂回曲折，錯落有致，西側贛江、撫江浩浩匯流，遠處長天萬裏，西山橫翠，南浦飛雲，長橋臥波，令人心曠神怡
膾炙人口的《滕王閣序》
滕王閣之所以享有巨大名聲，很大程度上歸功於壹篇膾炙人口的散 文《滕王閣序》。傳說當時詩人王勃探親路過南昌，正趕上閻都督重修 滕王閣後，在閣上大宴賓客，王勃當場壹氣寫下這篇令在座賓客贊服的 《秋日登洪府滕王閣餞別序》（即《滕王閣序》），王勃作序後，又有 王仲舒作記，王緒作賦，歷史上稱為“三王文章“。從此，序以閣而聞 名，閣以序而著稱。1300多年來，滕五閣歷經興廢28次，最後在1926年 被北洋軍閥鄧如琢部縱火燒毀。
精心布置的藝術殿堂
重修後的滕王閣，高聳於南昌城西，贛江之濱。步入新閣，仿佛置 身於壹座以滕王閣為主題的藝術殿堂。在第壹層正廳有壹表現王勃創作 《滕王閣序》的大型漢白玉浮雕《時來風送滕王閣》，巧妙地將滕王閣 的動人傳說與歷史事實融為壹體。第二層正廳是23.90*2.55米的大型工 筆重彩丙衡壁畫《人傑圖》，繪有自秦至明的80位領風騷的江西歷代名 人。這與第四層表現江西山川精華的《地靈圖》，堪稱雙璧，令人嘆觀止。第五層是憑欄騁最佳處。進入廳堂，迎面是蘇東坡手書的千古名篇 《滕王閣序》。每壹層都有壹個主題，亦都與閣有關。《滕王閣序》中 最著名的兩句是“落霞與孤鶩齊飛，秋水***長天壹色”。這已作為主閣 正門的巨聯。暮秋之後，鄱陽湖區將有成千上萬只候鳥飛臨，那將構成壹幅活生生的“落霞與孤鶩齊飛，秋水***長天壹色”圖，成為滕王閣的壹大勝景。
《秋日登洪府滕王閣餞別序》（王勃）
南昌故郡，洪都新府。星分翼軫，地接衡廬。襟三江而帶五湖，控蠻荊而引甌越。物華天寶，龍光射牛鬥之墟；人傑地靈，徐孺下陳蕃之榻。雄州霧列，俊采星馳，臺隍枕夷夏之交，賓主盡東南之美。都督閻公之雅望，棨戟遙臨；宇文新州之懿範，襜帷暫駐。十旬休假，勝友如雲；千裏逢迎，高朋滿座。騰蛟起鳳，孟學士之詞宗；紫電青霜，王將軍之武庫。家君作宰，路出名區；童子何知，躬逢勝餞。
時維九月，序屬三秋。潦水盡而寒潭清，煙光凝而暮山紫。儼驂騑於上路，訪風景於崇阿。臨帝子之長洲，得仙人之舊館。層臺聳翠，上出重霄；飛閣流丹，下臨無地。鶴汀鳧渚，窮島嶼之縈回；桂殿蘭宮，列岡巒之體勢。披繡闥，俯雕甍，山原曠其盈視，川澤盱其駭矚。閭閻撲地，鐘鳴鼎食之家；舸艦迷津，青雀黃龍之軸。虹銷雨霽，彩徹區明。落霞與孤鶩齊飛，秋水***長天壹色。漁舟唱晚，響窮彭蠡之濱；雁陣驚寒，聲斷衡陽之浦。
遙襟俯暢，逸興遄飛。爽籟發而清風生，纖歌凝而白雲遏。睢園綠竹，氣淩彭澤之樽；鄴水朱華，光照臨川之筆。四美具，二難並。窮睇眄於中天，極娛遊於暇日。
天高地迥，覺宇宙之無窮；興盡悲來，識盈虛之有數。望長安於日下，指吳會於雲間。地勢極而南溟深，天柱高而北辰遠。關山難越，誰悲失路之人？萍水相逢，盡是他鄉之客。懷帝閽而不見，奉宣室以何年？
嗟乎！時運不濟，命運多舛。馮唐易老，李廣難封。屈賈誼於長沙，非無聖主；竄梁鴻於海曲，豈乏明時。所賴君子安貧，達人知命。老當益壯，寧移白首之心？窮且益堅，不墜青雲之誌。酌貪泉而覺爽，處涸轍以猶歡。北海雖賒，扶搖可接；東隅已逝，桑榆非晚。孟嘗高潔，空懷報國之心；阮藉猖狂，豈效窮途之哭！
勃，三尺微命，壹介書生。無路請纓，等終軍之弱冠；有懷投筆，慕宗懿之長風。舍簪笏於百齡，奉晨昏於萬裏。非謝家之寶樹，接孟氏之芳鄰。他日趨庭，叨陪鯉對；今晨捧袂，喜托龍門。楊意不逢，撫淩雲而自惜；鐘期既遇，奏流水以何慚？
嗚呼！勝地不常，盛筵難再。蘭亭已矣，梓澤丘墟。臨別贈言，幸承恩於偉餞；登高作賦，是所望於群公。敢竭鄙誠，恭疏短引。壹言均賦，四韻俱成。請灑潘江，各傾陸海雲爾！
滕王高閣臨江渚，
佩玉鳴鸞罷歌舞。
畫棟朝飛南浦雲，
珠簾暮卷西山雨。
閑雲潭影日悠悠，
物換星移幾度秋。
閣中帝子今何在？
檻外長江空自流。
層巒聳翠、青雀黃龍等句極盡繽紛色彩。
寒潭清、煙光凝之句水光山色凝重，前人譽為“寫盡九月之景”。
這是壹首七言古體詩。前四句寫滕王及滕王閣當年的繁榮興盛情景。後四句寫歲月推移，世事變遷，繁華難久，唯江水自然奔流，是人類歷史的永恒見證。《增定評註唐詩正聲》雲：“流麗而深靜，所以為佳，是唐人短歌之絕”。《唐詩廣選》：“只壹結語，開後來多少法門”。王夫之《唐詩選評》評此詩曰：“瀏利雄健，兩難兼者兼之。‘佩玉鳴鸞’四字以重得輕。”