按義類對先秦的詞匯進行了系統的整理類列，
以漢字形符為經、義類為緯對五經用字進行了全面的整理，
《釋名》探討詞語與詞語之間語源上的聯系，
“聲近義通” 說開始從理論上探討詞與詞之間的關系問題，
本義、
引申義、
假借義等術語的明確界定昭示著清代的學者
對單個詞內部的意義系統有了清晰的理論認識，南唐徐楷、
宋代戴侗、清代段玉裁、朱駿聲對引申系統，王念孫對同源
系統都進行了卓越的研究。