他認為善是人類特有的本性,也是人類區別於動物的根本標誌。他還強調人的教育的重要性和客觀環境對人的影響。
孟子認為,壹個人只有在逆境中奮鬥,才能激發出強大的進取精神。壹個人只有遭受猶太人的苦難才能生存,追求幸福必然導致滅亡。孟子非常重視人格修養,他認為人生還有更重要的東西,那就是“義”。為了“義”,可以舍身,就是他說的“舍身為義”。