吉爾伯特·懷特是第壹位現代意義上的觀鳥者和博物學家，被譽為現代觀鳥之父。他最著名的作品《塞爾伯恩的自然史》是他和兩個在倫敦的科學家朋友之間的通信集。這本書把對野生動物的觀察上升到了美學和哲學的高度。
中文名:吉爾伯特·懷特
吉爾伯特·懷特
國籍:英國
職業:牧師
代表作:塞爾伯恩博物學。
角色的生活
吉爾伯特·懷特(Gilbert 1720 ~ 1793)，英國牧師，常被稱為英國第壹生態學家。
雖然懷特是壹個鄉村牧師，但他經常和其他自然歷史學家寫信，正是在這些信的基礎上，他寫了他唯壹的壹本書《塞爾伯恩的自然歷史》。他通過描寫自己生活的鄉村小教區和鄰近教區，記錄了這壹地區的動植物生活，觀察了鳥類的生活習性和生存環境。當時人們認為英國只有壹種柳鶯，但他發現了三種不同的英國柳鶯。他還提出家鴿是由原始的鴿子發展而來的，這個假說曾被CharlesRobertDarwin用來說明他的進化論。此外，懷特還記錄了鳥類遷徙等與氣候相關的現象，以及民俗生活、農耕和考古。
1743年，懷特獲得了牛津大學歐裏爾學院的學士學位。次年成為牛津大學學者，獲得1746碩士學位。隨後他在斯瓦拉頓擔任助理牧師，三年後被任命為牧師。因為他壹直偏愛塞爾伯恩，並希望他工作的地方離他家在塞爾伯恩的故居“維克斯”不遠，這壹任命不僅使他能夠探索家鄉附近的鄉村，也使他有機會追求自己對自然歷史的興趣。懷特建造了自己的花園，並記錄了花園日誌。此外，他還記錄了野花的生長情況，標明了它們的種植和開花時間。
懷特的影響是深遠的。他的作品有大約200個英文版本和再版。他的故居“維克斯”也對公眾開放，裏面陳列著他的著作《塞爾伯恩自然史》的手稿。