歇後語是漢語的壹種特殊語言形式。它是人民群眾在生活實踐中創造的壹種特殊的語言形式，是壹種短小、風趣、生動的句子。歇後語由兩部分組成:前壹部分起“引子”的作用，像壹個謎語，後壹部分起“背襯”的作用，像壹個謎語，非常自然恰當。在壹定的語言環境下，通常說前半句，“歇”到後半句，就能理解並猜出其原意，所以叫歇後語。
漢族文明歷史悠久。把歷史的滄桑沈澱、提煉、濃縮成壹門精彩的漢語語言藝術，其中歇後語有其獨特的表現力。給人以深刻的思考和啟迪，流傳千古。它反映了中華民族獨特的風俗、傳統和民族文化，品味生活，理解哲學，提高智慧。歇後語壹般都很深刻，短短的壹句話凝結了很多智慧。
歇後語的由來
“歇後語”這個名稱最早出現在唐朝。所謂“鄭五休後”(壹種“休後”詩)，在舊唐書《傳》中已有提及。然而，作為壹種語言形式和現象，它早在先秦時期就已出現。比如《戰國策·楚策四》:“亡羊補牢，為時未晚。”也就是說，羊丟了以後再修羊圈也不遲。這就是我們今天看到的歇後語。