奧亨利式結尾是指在壹篇文章的情節結尾，人物的心理狀況突然發生意想不到的變化，或者主人公的命運突然發生逆轉，產生了意想不到的結果，但又合情合理，符合生活實際，從而造成獨特的藝術魅力。
歐·亨利壹生寫了300篇短篇小說和壹部長篇小說。著名的短篇小說有《麥琪的禮物》、《警察與贊美詩》、《最後的藤蔓》等。以他的小說《警察》和《贊美詩》為例來談談這門藝術，縱觀全文，索比幾次鬧事，都想進監獄安頓下來，但總是“倒黴”。當索比受到贊美詩的影響，想重新做人時，警察以“莫須有”的罪名把他關進監獄。就在大家以為蘇比要安全度過壹生的時候，警察出現了，把他告上了法庭。這是典型的“歐亨利式的結局”，就像看到黎明的人再次陷入黑暗，讓讀者的心抽搐，回味無窮，發人深省，久久難忘。而歐亨利很好地運用了這種方法，深刻地反映了社會上善惡難分的現實。
“歐·亨利結局”的藝術效果不壹定只出現在小說的結尾，也可能出現在文章的情節中。比如《警察與贊美詩》裏有兩個情節；有壹次，索比試圖通過和壹個女人“調情”來進監獄。但這個看似“文靜”的女人反過來勾搭上了索比。還有壹次，索比從壹位穿著考究的顧客那裏拿了壹把傘，但這把傘原本是“拿錯了地方”。“簡單且相當討人喜歡”的女人和“衣著光鮮”的顧客，都給人以品格端莊的感覺，卻成了妓女和小偷。相信讀者在看這個情節的時候會覺得不可理解，但是仔細想想，這樣的“偽君子”在現實社會中比比皆是。所謂上流社會的貴族成員，衣著光鮮，優雅高貴？但實際上，他們只是把自己卑劣的行為隱藏在美麗的面紗下。正是因為內心的齷齪，才更需要表面的裝飾。所以，口是心非也在情理之中。《歐·亨利的結局》以幽默的方式深刻揭示了資本主義社會日益惡化的世界趨勢。
“奧亨利結局”的藝術效果在他著名的代表作《麥琪的禮物》中也得到了淋漓盡致的展現。壹對年輕夫婦黛拉和吉姆為了給對方買聖誕禮物，分別買了他們最漂亮的聖誕禮物和壹只家傳的金表，還買了壹條白金鏈子，配壹只金表和壹把梳著漂亮頭發的梳子。當他們分別拿出禮物時，愛情閃耀，濕潤了讀者的眼睛。文章最後他說，“他為了對方犧牲了他們家最珍貴的東西，非常不明智。不過，今天還是讓我對聰明人說最後壹句。在所有送禮物的人中，那兩個人是最聰明的。在所有送禮收禮的人中，像他們這樣的人也是最聰明的。不管在哪裏，他們都是最聰明的人。”簡單的幾句話道出了“奧亨利結局”藝術效果的真諦，引導讀者思考文章之外的空間，以獲得讀者自身生活的真諦。在曾經住過的房間裏尋找愛人並被靈魂召喚，詢問主人卻找不到這樣的人，她在絕望中以和愛人壹樣的方式結束了自己年輕的生命。不知道樓主第二天打掃的時候會不會有點愧疚或者不安。《歐·亨利結局》的藝術效果，吸引本文讀者思考什麽是愛，什麽是良心，什麽是生存。《帶家具的房間出租》這篇文章借此機會向讀者提出問題。他愛她，於是想盡辦法找到她，在絕望中結束了自己的生命。這種生死承諾在今天的“快餐式愛情”中是否還存在，是否還能打動妳的愛情觀。良心是什麽？誠實守信，還是對得起自己。如果良心威脅到妳的生存，妳會選擇誰？店主選擇了生存，他沒有錯。他也想活下來。如果他不把房子租出去，不騙小夥子，他怎麽生活？小夥子的死，她愛人的死，店主的欺騙，都是當時的社會造成的。黑暗、混亂、漂浮、饑餓都影響著人們的生活。為了生存，只有壹個城市。歐·亨利正是利用這篇文章來抨擊當時黑暗的社會現實，試圖引起人們的共鳴和思考。
文章是人寫的，所以環境對作者的影響是逃不掉的。歐亨利的壹生是傳奇的。他當過藥房學徒、記者和銀行出納員，為了躲避麻煩流亡到洪都拉斯。後來因回家探望病危的妻子被捕入獄，在監獄醫務室當藥劑師開始認真寫作。1901提前釋放後，他移居紐約，專攻寫作。歐·亨利擅長描寫美國社會，尤其是紐約人的生活。所以我們深知人們生活的艱辛和不易。因此，他的文章喜歡用樸實幽默的語言描述世界上的故事，也喜歡用迂回曲折的結局來引起讀者對社會中人性的思考，從而形成了著名的“歐亨利式結局”，使主人公的命運突然逆轉，有意想不到的結果，但又合情合理，符合生活實際，從而造成獨特的藝術魅力。我的論文只是通過他的幾部著名作品來探討“奧亨利結尾”的藝術效果在他自己的文章中的體現和作用。